Ayant clairement perdu sa place de titulaire (5 matchs de suite sur le banc) avec le SM Caen (Ligue 2 française), Anthony Mandréa (27 ans) sait que sa situation sportive menace aussi son statut et son avenir en sélection. Le portier aux 18 capes internationales n’exclut pas, dans une interview accordée à nos confrères de Foot Mercato, de bouger du club normand dès le prochain mercato d’hiver pour se relancer.
Mandréa sait que les voyants sont au rouge pour ce qui est de sa carrière. Rétrogradé dans la hiérarchie caennaise, il a conscience que sa posture n’est pas la mieux appropriée pour être intouchable en sélection. D’ailleurs, on peut rappeler que Vladimir Petkovic, coach des Verts, ne l’avait pas utilisé en novembre dernier lui préférant Alexandre Oukidja puis Alexis Guendouz contre la Guinée équatoriale et le Libéria dans l’ordre.
L’avertissement de Petkovic
A ce propos, Mandréa a révélé avoir eu « une discussion avec le sélectionneur où il m’a dit que le mieux pour moi c’était que je joue. Forcément, même sans qu’il me le dise, je le savais très bien. Derrière, il y a de très bons gardiens qui poussent et qui sont prêts à jouer en sélection. Ils sont titulaires dans leur club et peuvent prétendre s’imposer en tant que numéro un. »
S’il assure avoir avec les deux autres gardiens sélectionnés (Guendouz et Oukidja), « une très bonne relation au sein de la sélection», l’ancien pensionnaire de l’Angers SCO reconnaît que « cela n’empêche qu’on veut jouer tous les trois, être titulaire tous les trois et si je veux continuer à l’être, il faut que je joue. Je le sais très bien et le sélectionneur me l’a dit et cela me pousse davantage à faire ce choix de partir. J’avais trouvé des bases sur lesquelles m’appuyer, dans une carrière il y a des hauts et des bas, actuellement je dois trouver une solution pour retrouver cette ligne directrice, cette confiance au quotidien et cela passe par les matches ».
Bouger de France est une possibilité pour Mandréa
A présent, l’EN est face à des échéances importantes. Et Mandréa ne veut pas les rater. « Dans un an, il y a la CAN et il y a la Coupe du monde qui arrive derrière en 2026, ces matches de sélection, je peux leur dire adieu si je continue de rester sur le banc et ce n’est pas possible pour moi », estime le keeper.
Interrogé sur l’éventualité de regagner sa place à Caen, Mandréa s’est montré catégorique. « Non, non, non, en tout cas ce n’est pas ce qu’il risque de se passer. J’ai eu une discussion avec le coach (Nicolas Seube, ndlr) et aujourd’hui le mieux pour moi, c’est de trouver un autre projet qui me correspondra et me permettra d’avancer dans ma carrière (…). C’est inconcevable, je ne peux pas, j’ai travaillé très dur pour arriver où j’en suis et je ne peux pas baisser les bras aujourd’hui. C’est mon “kiff” aussi de jouer les matches le week-end, d’avoir cette adrénaline et cette pression. Ça a été mon quotidien pendant deux ans et demi, il faut que je le retrouve pour continuer de m’épanouir dans ma carrière et continuer de progresser ».
« Je ne suis pas un gardien remplaçant, pas un gardien de banc »
Dans son discours ferme, Anthony Mandréa explique que la sélection algérienne est sa priorité, ce qui en dit long sur son attachement pour les Verts. « Cette situation ne me convient pas. Je l’ai déjà dit précédemment, je ne suis pas un gardien remplaçant, pas un gardien de banc, en tout cas pas maintenant, peut-être plus tard. J’ai envie de retrouver du temps de jeu et du plaisir. Il faut que je quitte le club pour trouver un meilleur projet pour moi et retrouver cette place de titulaire afin de retourner en sélection, continuer à jouer et avoir un rôle important là-bas.»
Pour ce qui est des destinations possibles, Mandréa dit être « ouvert à tout, aujourd’hui j’ai 27 ans, bientôt 28 ans et si je dois quitter la France pour le bien de ma carrière, je vais le faire. Si je dois rester en France, je le ferais aussi. En tout cas, le plus important pour moi est de faire le meilleur choix possible pour engranger des matches, retrouver du plaisir et surtout un projet qui me correspond pour franchir les étapes ». L’histoire entre le Malherbe et Mandréa semble terminée.
Gardiens des Verts/Mandréa : Petkovic, une anticipation peu anodine ?
