À la veille de la finale de la Ligue des Champions d’AFC face aux Japonais de Machida Zelvia, Riyad Mahrez s’est présenté en conférence de presse avec sérénité et détermination. Le capitaine de l’équipe d’Algérie a évoqué l’importance de ce rendez-vous continental, les ambitions de son club Al Ahli Saudi FC, mais aussi son parcours et ses objectifs personnels à l’approche de ce match décisif.
Une finale à gagner
Conscient de l’importance de ce rendez-vous continental, Mahrez a insisté sur la détermination de son équipe à aller au bout : « Nous allons nous battre pour gagner et nous sommes totalement convaincus que les efforts fournis tout au long de la saison nous ont permis d’atteindre la finale continentale. »
L’ancien joueur de Manchester City a également tenu à évoquer le rôle essentiel des supporters du club saoudien : « Notre objectif est de soulever le trophée et d’apporter de la joie dans le cœur de nos supporters fidèles, qui représentent toujours une grande source de soutien pour nous. »
Mahrez reste toutefois lucide sur la difficulté de l’affiche face au club japonais. Il estime néanmoins que son équipe possède les qualités nécessaires pour relever ce défi : « Nous savons que le match de demain sera un grand défi, mais l’équipe est totalement prête à l’affronter avec beaucoup de concentration et de discipline. »
أبرز ما جاء في حديث رياض محرز 🗨️#الأهلي_ماتشيدا_زيلفيا | #دوري_أبطال_آسيا_للنخبة | #LetsGoWithAlAhli pic.twitter.com/9uHJ9u7vdk
— النادي الأهلي السعودي (@ALAHLI_FC) April 24, 2026
Un trophée qui compterait beaucoup
Pour Mahrez, remporter cette compétition aurait une valeur particulière. L’ailier algérien souligne l’importance de ce club dans sa carrière et l’attachement qu’il ressent pour le maillot qu’il porte : « Remporter ce trophée pour la deuxième fois signifierait beaucoup pour moi. Être dans ce club et porter le maillot d’Al-Ahli représente énormément pour moi. »
L’ancien champion d’Angleterre estime également que l’expérience accumulée au fil des années constitue aujourd’hui une véritable force pour lui et pour son équipe : « Cette saison, nous sommes plus calmes et plus concentrés. Cela ne veut pas dire que nous avons moins de passion, bien au contraire : nous avons désormais l’expérience. »
𝙁𝙧𝙤𝙢 𝙩𝙝𝙚 𝙛𝙞𝙧𝙨𝙩 𝙨𝙩𝙧𝙞𝙠𝙚 𝙩𝙤 𝙩𝙝𝙚 𝙗𝙞𝙜𝙜𝙚𝙨𝙩 𝙨𝙩𝙖𝙜𝙚.
🇸🇦 Al Ahli’s road to the #ACLEliteFinal has been built on goals that lit up the tournament! pic.twitter.com/JRs54wXcMM
— #ACLElite | #ACLTwo (@TheAFCCL) April 23, 2026
Regard sur sa carrière et son avenir
Interrogé sur son parcours et sur le chemin parcouru depuis ses débuts, Mahrez a reconnu que son évolution au plus haut niveau dépasse parfois ce qu’il imaginait lui-même : « Je ne m’y attendais pas. Je suis heureux de ce que j’ai accompli, cela m’a donné encore plus de confiance. Dans cette finale, j’ai davantage confiance qu’à l’époque de la première finale de ma carrière, bien sûr. »
Enfin, questionné sur une éventuelle retraite, le capitaine des Verts, sous contrat jusqu’en juin 2027, a préféré temporiser, rappelant que plusieurs objectifs importants restent encore à atteindre : « J’ai encore des objectifs en cours cette saison avec le club et la sélection, et nous sommes en finale de la Ligue des champions. Laissez-moi jouer la finale demain, puis nous en reparlerons. ». Notons qu’en championnat saoudien, Al Ahli FC (66 points avec 1 match en retard) occupe la 3ème place derrière Al Nassr (76 points) et Al Hilal ((68 points) avec encore 5 journées à disputer.
