Cette année, Al Shamal SC participe à la Ligue des Champions AFC. Il s’agit d’une compétition que Riyad Mahrez a décrochée lors des deux dernières éditions avec Al Ahli Saudi FC réalisant un retentissant back-to-back. Malgré cela, les Saoudiens ont décidé de ne pas activer la 4e année (optionnelle) du contrat de l’Algérien le poussant vers la sortie. Son employeur a estimé que l’ailier ne pouvait plus avoir l’apport requis pour ce niveau.
Forcément, en poursuivant sa carrière, le gaucher a envie de prouver qu’il est toujours capable de peser dans les rendez-vous majeurs. Ainsi, l’opposition entre son nouveau et ancien club, prévue le 23 novembre prochain à Al Bayt stadium en LDC AFC, pourrait pousser les Ahlaouis à s’en mordre encore plus les doigts de ne pas l’avoir gardé une saison de plus.
La signature devrait intervenir dans les prochaines heures pour Mahrez avec l’actuel 3e de la Qatar Stars League (QSL). Là-bas, il côtoiera Baghdad Bounedjah, son ancien coéquipier en sélection. Al Shamal SC mise beaucoup sur le vécu du passeur historique de l’Algérie (40 offrandes) pour aider le club à aller loin dans cette épreuve.
Al Shamal SC recevra Al Ahli Saudi FC à cette date
on parle tout de même d’un joueur qui a compilé 13 réalisations et 10 passes décisives en 24 sorties dans la compétition continentale interclubs. De ce fait, les Qataris s’attendent forcément à ce que Mahrez soit une véritable plus-value qui les aidera à réaliser une bonne campagne dans cette épreuve. Clin d’œil du destin : le vice-champion du Qatar sortant va notamment recevoir Al Ahli Saudi FC, double détenteur de la C1 asiatique.
Le duel se tiendra le 23 novembre prochain dans la cadre de la 5e journée de la phase de poules de la région Ouest. Après un nul contre Al-Ittihad pour lancer la compétition, les Rouge et Blanc espèrent engranger des points d’ici là pour être parmi les 8 qualifiés à la phase à élimination directe. La venue de Mahrez devrait servir à les aiguiller dans ce challenge.
