Samedi soir au Arrowhead Stadium de Kansas City, les Verts ont validé de haute lutte leur billet pour le tableau final de la Coupe du Monde 2026 après un match nul spectaculaire face à l’Autriche (3-3) lors de l’ultime journée de la phase de poules. Au cœur d’un premier tour loin d’être de tout repos pour la sélection algérienne, Farès Chaïbi a su tirer son épingle du jeu pour s’imposer comme l’une des plus grandes certitudes du système de Vladimir Petkovic.
L’aventure américaine n’avait pourtant pas idéalement débuté pour l’Algérie, plombée par une lourde défaite inaugurale contre l’Argentine (0-3) puis bousculée lors d’une victoire difficile face à la Jordanie (2-1). Mais au beau milieu de cette tempête collective, Chaïbi a prouvé que l’on pouvait s’appuyer sur lui les yeux fermés. Le joueur de l’Eintracht Francfort a fait l’unanimité auprès des observateurs grâce à sa régularité, sa combativité de tous les instants et une maturité tactique impressionnante pour son jeune âge.
Aligné lors des trois rencontres de ce premier tour, le couteau suisse des Verts a pourtant vu son positionnement évoluer au fil des minutes. En effet, Chaïbi a disputé les trois premières mi-temps du tournoi dans un rôle de milieu excentré sur le flanc gauche, avant d’être repositionné par le sélectionneur pour les trois périodes suivantes un cran plus bas, officiant comme milieu relayeur aux côtés de Nabil Bentaleb dans l’entrejeu.
Petkovic encense Chaïbi
Et le moins que l’on puisse dire, c’est que Farès Chaïbi s’est montré tout aussi excellent dans un registre comme dans l’autre. Sa polyvalence précieuse et son volume de jeu ont grandement contribué à stabiliser le bloc algérien, au point de s’attirer les éloges publics de son entraîneur. « Farès commence lui aussi à atteindre un niveau très élevé dans nos matchs. J’espère qu’il va continuer sur cette lancée », a ainsi confié Vladimir Petkovic face aux médias en conférence de presse.
Affichant sans conteste son meilleur niveau sous la tunique verte depuis sa toute première convocation en mars 2023, l’ancien meneur de jeu du Toulouse FC aborde désormais le choc des seizièmes de finale contre la Suisse avec le statut de taulier incontournable du onze de départ. À force de persévérance et de travail de l’ombre, Chaïbi a fini par mettre absolument tout le monde d’accord.
