Pour la date de FIFA de mars, Riyad Mahrez (35 ans) a pu faire deux apparitions avec l’Algérie alors qu’Aïssa Mandi (34 ans) s’est contenté de disputer un match. Cela permet au premier nommé de revenir à trois longueurs “seulement” du défenseur pour ce qui est du nombre de capes internationales. Néanmoins, le record de longévité sera difficile à aller chercher pour le capitaine des Verts.
En jouant contre le Guatemala (titulaire) puis l’Uruguay (remplaçant), Mahrez a porté son total d’apparitions avec les Fennecs à 114. Ce chiffre conforte son statut de patron au sein d’El-Khadra avec laquelle il a porté le capitanat à 63 reprises très loin devant Yazid Mansouri (40 fois).
La seule marque qui ne dépend pas de lui
En marquant sur penalty contre les Guatémaltèques, Mahrez a porté son “total buts” à 38 unités consolidant sa seconde place dans le classement des meilleurs buteurs de l’EN derrière Islam Slimani (46 pions). Plutôt pas mal pour un ailier. Avec – au minimum – 5 rencontres à jouer prochainement, le gaucher peut aspirer à viser la référence de SuperSlim. Le pensionnaire d’Al Ahli Saudi FC aura les 2 tests amicaux de juin en plus des 3 matchs du premier tour de la Coupe du Monde 2026 pour rattraper le goaleador absolu des Fennecs. Difficile mais plausible.
Par ailleurs, on peut rappeler que l’ancien sociétaire de Manchester City est le meilleur buteur de l’histoire de l’Algérie en Coupe d’Afrique des Nations (CAN) avec 9 banderilles. Aussi, il est le passeur historique de la sélection grâce à 39 offrandes. Maintenant, il reste le record du Guerrier du Désert le plus capé que détient Mandi qui a 3 pas d’avance. Sachant qu’il est un titulaire indiscutable dans l’axe central, on peut deviner que cette marge sera difficile à réduire. Le binôme est constamment aligné dans le onze entrant. Surtout dans les matchs officiels. Le statu quo ne peut – sauf blessure pour l’un des deux – que perdurer lors des échéances à venir. Le record ne dépend pas uniquement de Mahrez mais des choix de Vladimir Petkovic. Avec une retraite annoncée pour l’après-Mondial, le temps imparti s’annonce court.
