Si Amine Gouiri, qui a cruellement manqué à la sélection lors de la CAN 2025 en raison d’un forfait, est certain d’être présent pour le stage de mars, Baghdad Bounedjah pourrait sauter de la liste de Vladimir Petkovic. Pour le remplacer, un retour d’Amin Chiakha est à envisager. Mais le jeune avant-centre peut voir Nadhir Benbouali l’empêcher de réintégrer les plans du sélectionneur.
Petkovic veut changer un peu les choses après ce qu’il a vu à la CAN 2025. Offensivement, l’EN a pu marquer dans 4 de ses 5 sorties dans le tournoi avec 8 buts inscrits. Mais les choses n’étaient pas vraiment fluides. C’était frustrant. Particulièrement pour Baghdad Bounedjah resté muet dans l’épreuve. Lui qui était plutôt en réussite sur le plan personnel à la CAN 2023 (3 réalisations, soit tous les buts des Verts dans la compétition, en 3 matchs) malgré une élimination de la sélection dès le premier tour.
Le désabusement de Bounedjah n’aurait pas plu à Petkovic. Le coach n’a pas cautionné son attitude, jugé trop égocentrique, envers Adil Boulbina. Particluièrment sa sortie express vers les vestiaires à la fin du match face à la Guinée équatoriale sans fêter le succès 3 buts à 1 avec ses coéquipiers. L’état d’esprit de Bounedjah aurait fini par pousser Petkovic à reconsidérer sa présence dans le groupe pour mars.
Benbouali est plus de la fibre de Bounedjah
Pour remplacer l’expérimenté Fennec aux 86 capes (35 buts) la tendance va pour deux joueurs. Il s’agit de Chiakha (20 ans) et Benbouali (bientôt 26 ans). Le premier nommé connaît déjà la sélection car il compte 2 brèves apparitions mais n’est pas encore tout à fait compétitif avec Rosenborg, son nouveau club car le championnat norvégien a commencé aujourd’hui. On soulignera tout de même que le fer de lance a fait la préparation et disputé 5 matchs amicaux et 3 matchs “officiels” entre Atlantic Cup et NM Cup pour un bilan de 4 buts.
Parallèlement, Benbouali (bientôt 26 ans) performe bien avec Győri ETO FC (Hongrie). L’ancien pensionnaire du Paradou AC compile 15 buts et 4 passes décisives en 33 apparitions. Cela lui vaut logiquement un intérêt de Petkovic. Et quand on voit son profil, on peut penser qu’en termes de gabarit et de jeu en appui, il a des similitudes avec Bounedjah. Ce qui lui donne un avantage pour le casting de mars.
