Encore peu connus du grand public en début de saison, Achraf Abada et Samir Chergui se sont rapidement fait un nom auprès des supporters de l’équipe d’Algérie grâce à leur combativité et leur engagement chaque fois qu’ils portent le maillot national. À l’approche de la Coupe du Monde 2026, une question se pose désormais : lequel des deux fera partie du voyage vers l’Amérique… ou les deux seront-ils retenus ?
Les deux défenseurs présentent des profils assez similaires. Puissants physiquement, solides dans les duels aériens et agressifs dans la récupération du ballon, ils n’hésitent pas à aller au contact et peuvent également évoluer sur le couloir droit. Dans une liste finale à 26 joueurs, leur cas représente néanmoins un véritable casse-tête pour le sélectionneur Vladimir Petkovic.
Abada a marqué des points
Dans l’axe de la défense, certaines places semblent déjà bien définies avec la présence attendue de Mandi, Bensebaïni et Belaïd, tandis que les couloirs devraient être occupés par Aït-Nouri et Hadjam à gauche, ainsi que Belghali à droite. Derrière ce noyau, deux à trois places restent encore à attribuer, et l’une d’elles pourrait bien revenir à Abada ou Chergui.
Le défenseur de l’USM Alger (qui aura 27 ans en juin) a marqué de précieux points ces derniers mois. Révélé au grand public lors de la Coupe arabe 2025 avec la sélection locale, il a confirmé sa progression lors du stage de mars avec l’équipe A. Apparu lors des matches amicaux face au Guatemala et l’Uruguay, il s’est montré solide, évoluant la plupart du temps au poste de latéral droit.
Chergui en manque de rythme
La situation est différente pour Chergui (4 sélections). Le défenseur du Paris FC revient tout juste de blessure et accuse un manque de rythme par rapport à son concurrent. Pourtant, avant ce coup d’arrêt, il était devenu un élément précieux dans le système de Petkovic.
Lors de la CAN 2025, le sélectionneur lui avait même fait confiance pour débuter lors du premier choc contre le Burkina Faso. Une rencontre marquée par sa blessure, mais le staff avait malgré tout décidé de le conserver dans le groupe en espérant son retour si l’Algérie allait loin dans la compétition. L’aventure des Fennecs s’était finalement arrêtée en quart de finale, tandis que Chergui rechutait, provoquant la colère du Paris FC concernant la gestion de son cas.
Depuis, le défenseur de 27 ans ne compte que deux matches et une entrée en jeu, un bilan encore insuffisant pour retrouver pleinement le rythme.
Un choix à venir pour Petkovic
Dans les schémas utilisés par Petkovic, que ce soit en 3-4-3 ou en 4-3-3, Abada et Chergui peuvent tous les deux trouver leur place. Mais si le sélectionneur devait trancher entre les deux profils, la décision pourrait dépendre avant tout de l’état de forme du moment.
La réponse ne devrait plus tarder : la liste finale pour la Coupe du monde approche, et avec elle la fin du suspense pour ces deux défenseurs qui rêvent de représenter l’Algérie sur la plus grande scène du football mondial.
