Comme pressenti, Nabil Bentaleb (31 ans) ne figure pas sur la liste de Vladimir Petkovic pour le rassemblement de mars. Cette absence, après celle pour la CAN 2025 au Maroc, risque de peser. Elle signifierait même que le milieu de terrain ne fait plus partie des plans du sélectionneur national. Un mauvais signal pour celui qui espérait certainement disputer une deuxième Coupe du Monde après celle de 2014.
Il était revenu au premier plan ces dernières semaines avec Lille OSC. D’ailleurs, son entraîneur Bruno Génésio avait exhorté Petkovic de le rappeler. Comme argument, il a vanté sa forme et ce qu’il montre avec les Dogues. Le coach français a estimé que ça serait une belle histoire. « Ses 13 derniers mois sont tellement bons en club qu’on se dit qu’il fera son retour en sélection pour jouer la Coupe du monde. Voir Nabil être récompensé en allant au Mondial serait une belle histoire », a-t-il indiqué.
L’attitude lors du stage d’octobre n’est pas passée
Cependant, son homologue algérien ne l’entend pas de cette oreille. Pour lui, Bentaleb n’a pas plus trop de place dans l’entre-jeu. Et cela n’a rien à voir avec son niveau technique ou sa forme physique. Comme nous l’avions déjà avancé, c’est l’attitude du Lillois, qui avait montré son mécontentement de rester sur le banc face à l’Ouganda, lors du rassemblement d’octobre qui n’a pas été du goût de Petkovic. La sanction était sans appel : une mise à l’écart lors du stage de novembre et une absence de la CAN 2025 qui se poursuit en mars.
Ainsi, la probabilité de voire le Fennec aux 57 capes avec l’EN disputer le Mondial 2026 tend vers le nul. Si Petkovic peut se permettre le “luxe” de se passer de Bentaleb, c’est aussi parce qu’il a de nombreux choix dans l’entre-jeu. Même des joueurs comme Adem Zorgane et Himad Abdelli ont sauté face à la concurrence. Dès lors, il sera clairement difficile de voir l’ancien sociétaire de Tottenham Hotspurs revenir sur l’échiquier de Petkovic qui est en train de verrouiller ses choix pour la CDM.
