La Coupe du Monde 2026 c’est dans pas longtemps. L’équipe nationale est tournée vers ce rendez-vous majeur. Vladimir Petkovic, sélectionneur national, a certainement une idée globale sur l’effectif de 26 joueurs qu’il choisira pour ce tournoi qui se tiendra du 11 juin au 19 juillet prochains. Cela dit, un doute peut concerner certains joueurs. Non pas pour leur qualité technique mais plutôt des données physiques sans certitudes. Parmi eux, Ismaël Bennacer (28 ans) qui a un statut de cadre (56 capes) mais qui n’arrive pas vraiment à rassurer sur sa capacité à tenir sur la durée.
Dans un milieu très dense et dans lequel les choix restent assez diversifiés, Petkovic devra trancher. Le prochain rassemblement, prévu dans la dernière dizaine de mars, nous donnera certainement des indices sur le visage qu’aura la sélection au Mondial 2026.
Une concurrence accrue
Avec le retour d’Ahmed Kendouci, bien qu’il ne soit pas encore tout à fait compétitif (1 titularisation en 5 apparitions depuis sa reprise de compétition fin novembre dernier) du côté du FC Lugano, et les bonnes performances de Yacine Titraoui, pressenti comme renfort, ainsi que la bonne CAN 2025 livrée par Himad Abdelli, même s’il est en perte de vitesse à l’Olympique de Marseille (remplaçant lors de ses 3 matchs) où il a signé cet hiver, il y a de nombreuses alternatives.
On y ajoutera le fait que Houssem Aouar a retrouvé de sa verve ces dernières semaines. Toutes ces données ne sont pas en faveur de Bennacer qui est toujours à l’infirmerie du Dinamo Zagreb. Il a manqué les 4 derniers matchs en raison d’un problème récurrent à la cuisse. Le même qui l’a privé du quart de finale de la CAN 2025 contre le Nigéria.
Bennacer a une qualité certaine et un physique “aléatoire”
Durant cette épreuve, Isma a pu montrer qu’il est en mesure d’apporter l’équilibre requis pour le secteur médian. Toujours est-il que son corps continue à lui jouer des tours. Ce qui pourrait affecter les plans du sélectionneur durant la partie s’il mise sur un Fennec susceptible de quitter la pelouse à tout moment sans parler d’une éventuelle indisponibilité pour la suite de la compétition.
Ce paramètre peut perturber. De plus, on peut relever que Petkovic n’a eu Bennacer que durant 4 de ses 10 rassemblements depuis qu’il a pris, en mars 2024, les rênes de l’EN hors CAN 2025. Il a donc su (pu) composer sans lui à plusieurs reprises. Toujours est-il qu’il a compté sur lui quand il est disponible en connaissance de ce qu’il est en mesure d’apporter quand il est sur le terrain. On peut donc penser que l’ancien pensionnaire de l’AC Milan a une place dans la stratégie de Petkovic et qu’il ne le laissera pas tomber… sauf gros pépin. Plus d’indications au prochain stage d’El-Khadra et les deux matchs amicaux contre le Guatemala et l’Uruguay.
