Le sélectionneur national Vladimir Petkovic s’est exprimé en conférence de presse après le match amical face à l’Uruguay, disputé à l’Allianz Stadium de Turin. Cette rencontre, qui s’est achevée sur un score nul et vierge (0-0), marquait la fin du stage de mars de l’Algérie. Le technicien bosnien est revenu sur plusieurs points, notamment le contenu du match, les choix effectués et l’évaluation globale du rassemblement.
Le constat de la rencontre
Le sélectionneur des Verts a d’abord livré son analyse de la rencontre face à la Celeste, soulignant le niveau élevé proposé par les deux équipes : « Aujourd’hui, nous avons vu un très bon match. Pour une rencontre amicale, c’était un match de très haut niveau, sur les plans physique et tactique. Je veux féliciter mon équipe, mais aussi l’Uruguay, qui a permis d’atteindre ce niveau. C’est clair que nous voulons toujours faire mieux et plus. La première mi-temps était très bonne, avec beaucoup de mouvements dans la phase offensive. Il aurait peut-être fallu conclure plus rapidement certaines actions, mais je suis aussi satisfait de la prestation défensive. Quand on joue contre une équipe comme l’Uruguay, il faut absolument être prêt dans la phase préventive, même lorsque l’on a le ballon. Pendant 90 minutes, nous avons bien réussi à faire ce travail. Il aurait pu y avoir un but d’un côté comme de l’autre, mais le match nul reflète assez bien ce que l’on a vu sur la pelouse. »
La non-titularisation de Riyad Mahrez
Interrogé sur l’absence de Riyad Mahrez dans le onze de départ, Petkovic a préféré mettre en avant la dimension collective : « Après un match comme celui-ci, cela ne sert à rien de parler d’un individu. Tous les joueurs qui sont entrés ont donné 100 % pour eux-mêmes et pour l’équipe. J’aime quand les joueurs me mettent en difficulté dans mes choix. »
Des regrets de ne pas avoir marqué
Malgré plusieurs situations intéressantes, l’Algérie n’a pas réussi à trouver la faille. Le sélectionneur reconnaît que certaines décisions offensives auraient pu être différentes : « Je peux vous donner raison, mais il faut aussi dire qu’en face il y avait un adversaire très fort sur le plan défensif. De notre côté, nous avons également tout donné défensivement pour empêcher l’adversaire de marquer. Surtout en première mi-temps, je pense que nous aurions pu tenter davantage de frappes, notamment à 15 ou 20 mètres. Nous ne l’avons pas fait, mais cela aurait peut-être été une solution. Il y a aussi eu deux ou trois situations où nous n’avons pas été assez précis techniquement, et cela aurait pu nous coûter très cher. »
L’évaluation du stage
Petkovic s’est également montré satisfait du comportement de son groupe durant ce rassemblement : « Je l’ai dit aux joueurs : je leur ai fait des compliments, parce qu’ils ont vraiment tout donné, sur le plan de l’attention comme sur le plan physique. C’est un stage qui s’est très bien déroulé. Nous savons que, lors de ces rassemblements avec des matchs amicaux, il y a beaucoup d’influences venant des clubs de nos joueurs, et l’on pourrait parfois penser à lever un peu le pied. Mais ils ne l’ont pas fait, ils ont très bien travaillé. Le staff a également réalisé un très grand travail pour mettre les joueurs dans les meilleures conditions et permettre à l’équipe de bien travailler durant ce stage. »
La liste élargie du Mondial
Le sélectionneur a également évoqué la concurrence au sein du groupe : « Je ne pense pas que j’aurai beaucoup de problèmes pour la liste élargie du 11 mai. Nous pouvons présenter jusqu’à 55 joueurs si nous le voulons. J’ai déjà dit aux joueurs que ce sera une bataille. Pour être convoqué, je souhaite avant tout que les joueurs jouent dans leurs clubs, qu’ils soient en bonne forme physique et qu’ils évitent les blessures. C’est l’essentiel pour faire les choix. Comme je l’ai souvent dit, la santé est la chose la plus importante. »
Le onze de départ
Concernant les choix opérés durant la rencontre, le technicien bosnien a expliqué avoir cherché à donner du temps de jeu au plus grand nombre : « En première mi-temps comme en seconde, l’équipe m’a donné satisfaction. J’ai essayé de changer certaines choses et je voulais surtout donner des minutes de jeu à d’autres joueurs. J’avais encore envie de faire entrer deux joueurs supplémentaires, mais je n’ai finalement pas pu le faire. Malgré tout, je suis très satisfait du fait que beaucoup de joueurs ont eu du temps de jeu et la possibilité de se montrer. »
Un point gagné ou deux perdus ?
Petkovic estime enfin que le résultat final reflète l’équilibre de la rencontre : « J’essaie toujours de prendre les trois points. Mais je pense qu’aucune des deux équipes ne méritait de perdre. »
L’impact de la défaite face au Nigéria
Le sélectionneur est également revenu sur la défaite subie précédemment face au Nigeria : « Non. Pendant la CAN, nous avons disputé quatre matchs de plus et nous les avons bien gérés, nous les avons gagnés. Le Nigéria a simplement trouvé la bonne journée, c’était le meilleur match de l’équipe adverse. Après ce match, ils n’ont pas su reproduire le même niveau physique. La réalité, c’est que le Nigéria a tous les moyens de nous battre, et je ne comprends pas comment ils n’ont pas réussi à se qualifier pour la Coupe du monde. C’est un processus normal : stage après stage, nous cherchons toujours à progresser. Maintenant, nous voulons tirer profit de tout ce que nous avons appris afin que les 26 joueurs que nous convoquerons pour la Coupe du monde soient ceux qui fonctionnent le mieux ensemble et qui sont les meilleurs avec nous. »
La mentalité de l’équipe
Pour conclure, Petkovic s’est montré confiant quant à l’évolution de son groupe : « Je pense que nous sommes déjà sortis de la transition. Nous avons désormais une réalité. Pas à pas, nous avons toujours démontré la conviction qui existe à l’intérieur de cette équipe. Il faut savoir bien gérer les situations, mais ce qui est essentiel, c’est de montrer à chaque fois que nous voulons gagner les matchs que nous jouons. »
