Une révolution silencieuse est en marche au sommet du football continental. Secouée par les scandales et les polémiques qui ont éclaboussé la Coupe d’Afrique des nations 2025, la Confédération africaine de football (CAF) compte redorer son image. Dans les prochaines heures, des décisions majeures devraient être annoncées concernant la très contestée Commission d’arbitrage.
La CAN marocaine a laissé des traces. Décisions litigieuses, colères des bancs des associations et communiqués incendiaires, rarement une édition aura autant cristallisé les critiques autour du corps arbitral. L’image de l’institution en est ressortie écornée, et la pression interne n’a cessé de monter depuis.
Selon plusieurs sources, un vaste chantier est sur le point d’être lancé. Au programme, rééquilibrage des zones géographiques représentées au sein de la commission arbitrale, nomination d’un nouveau directeur technique pour moderniser la gestion et la formation des arbitres, mais surtout un changement à la tête de l’organe.
Le président actuel de la Commission des arbitres, le Congolais Olivier Safari Kabene, est plus que jamais sur la sellette. Son remplacement s’inscrirait dans une volonté affichée de tourner la page et de restaurer la crédibilité d’un secteur qui a cristallisé toutes les critiques.
Ces mouvements interviennent dans un contexte de fortes tensions internes. Le ton est monté comme jamais auparavant lors de la dernière réunion du comité exécutif de l’instance panafricaine. Nous en parlions ici, le président de la Fédération algérienne, Walid Sadi, à l’instar de plusieurs de ses pairs, avait notamment plaidé pour une réforme profonde, pointant du doigt les défaillances observées durant le tournoi. Des remarques également adressées au président de la CAF, le Sud-Africain Patrice Motsepe, sommé par plusieurs membres du comité exécutif d’engager des réformes structurelles et de mettre fin aux décisions prises en dehors des cadres institutionnels.
Après les turbulences de la CAN 2025, l’arbitrage africain doit se réinventer. Transparence, compétence, indépendance, autant de critères que la CAF devra consolider pour redonner un semblant de crédibilité à une institution qui opère depuis des années dans la clandestinité.
Plus qu’un simple remaniement, c’est une mue profonde qui s’annonce. Mais au-delà des organigrammes et des nominations, c’est surtout le mode de fonctionnement qui est appelé à évoluer. Parce qu’une commission aux ordres, quels que soient ses membres, n’aura changé que de façade
