Arrivé l’été dernier au Bayer Leverkusen après sept années passées au Hertha Berlin, Ibrahim Maza s’est confié au site officiel de la Bundesliga sur son adaptation, sa progression et ses ambitions. L’international algérien est revenu sur ses débuts, son style de jeu, ses inspirations et ses objectifs, dressant le bilan d’une première partie de saison marquante.
Adaptation et progression
Évoquant ses premiers pas dans son nouveau club et les exigences du très haut niveau, le milieu de terrain reconnaît une phase d’ajustement nécessaire avant de trouver ses repères : « C’était un peu difficile au début. J’ai dû m’habituer à tout : le rythme, la qualité, la condition physique, tout était différent — mentalement aussi. Maintenant, je me suis bien adapté. Il faut toujours un peu de temps pour s’intégrer dans une nouvelle équipe. »
Il revient plus précisément sur la dimension psychologique : « Le rythme, la vigilance, le fait d’analyser constamment le jeu… tout ajoute une dimension supplémentaire. Il faut s’adapter, regarder plus tôt, plus vite et plus souvent. C’est une petite différence. »
Malgré une blessure au genou survenue récemment et qui l’a éloigné pendant deux semaines, il dresse un bilan globalement positif : « Je pense qu’elle se passe bien. Je progresse et je joue beaucoup. Malheureusement, j’ai eu un contretemps avec ma blessure au genou, mais j’espère être prêt ce week-end. »
Parmi ses souvenirs marquants, il retient son action décisive face aux Citiznes de Pep Guardiola en Ligue des Champions : « Ma passe décisive pour Patrik Schick contre Manchester City. C’était spécial, et on a gagné. »
Style et philosophie de jeu
Interrogé sur son identité technique souvent associée au football de rue, il explique ce que représente pour lui cette créativité : « C’est prendre du plaisir, être courageux, tenter des gestes, apporter un peu d’audace sur le terrain. »
Conscient des risques face aux défenseurs d’élite, il développe : « Il faut oser autant que tu penses que c’est bien. Mais tu dois aussi accepter que si tu t’amuses trop, tu peux prendre des coups ensuite. Si tu sais gérer ça, alors ça va. Chacun doit décider pour lui-même. »
Il insiste ensuite sur l’importance fondamentale des bases techniques : « Très importante. Tout repose sur les bases : le premier contrôle, les passes, l’utilisation du pied droit, etc. Je dirais même que c’est plus important que le dribble. »
Souvenirs et inspirations
En évoquant ses années de formation dans la capitale allemande, il décrit l’équilibre entre rigueur et moments de détente : « Oui, mais il ne faut jamais être trop sérieux. Il faut aussi prendre du plaisir avec les gars. Après l’entraînement, on allait parfois manger des döner kebabs. »
Questionné sur ses liens conservés depuis l’enfance, il dira : « Oui, j’en connais un depuis mes cinq ans. On a joué ensemble à Füchse Berlin puis au Hertha. Il était à Verl en troisième division et maintenant il est au Portugal. Mon autre meilleur ami, Noel Aseko Nkili, est prêté à Hanovre 96 par le Bayern Munich. »
Lorsqu’il se remémore ses idoles de jeunesse, il cite plusieurs références majeures : « Pendant un temps, c’était Mesut Özil. Quand il était à Arsenal, je regardais leurs matchs pour lui. Sinon Cristiano Ronaldo, Lionel Messi et Neymar. Les voir jouer, c’était magnifique. »
Objectifs
Pour conclure, le joueur se projette sur la fin de saison et fixe clairement une qualification en C1 : « D’abord retrouver la pleine forme, puis aider l’équipe. Et qu’on gagne le plus de matchs possible pour se qualifier en Ligue des champions. »
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