Lors de la conférence de presse, qu’il a animée ce matin au stade Nelson Mandela (Baraki), le sélectionneur Djamel Belmadi a été interrogé sur ses choix d’effectif pour la CAN-2023 (13 janvier – 11 février). Le retour de Youcef Belaïli était dans les tuyaux et a été acté par la liste finale. Pourquoi il l’a préféré à Saïd Benrahma ? La réponse du coach est sans équivoque.
“Pour quoi Belaïli et pas Benrahma ? C’est mon choix”, c’est ainsi que Belmadi a rétorqué à un journaliste. A vrai dire, cette question n’avait pas lieu d’être. D’autant plus que Benrahma n’a pas pu montrer son meilleur visage avec les Verts quand il en a eu l’occasion.
C’était clair depuis octobre
Lors des dates FIFA de septembre et octobre, Belmadi lui a donné maintes occasions (amicaux contre le Sénégal, le Cap Vert et Egypte) pour prouver qu’il peut prendre le relais de Belaïli alors écarté de l’EN pour manque de compétition avec le MC Alger. En vain. Et puis, il y avait cet incident sur le bord de touche quand le driver des Fennecs l’a pris par le col au moment de son remplacement contre l’Egypte.
Cette fâcheuse séquence mettait déjà sa place en péril. D’ailleurs, Benrahma a sauté de la liste de novembre. En plus de l’antécédent du “col-gate”, il ne jouait plus trop avec West Ham United où il n’est aujourd’hui qu’un simple remplaçant (3 entrée en jeu et 0 titularisations sur les 8 derniers matchs en Premier League). Ainsi, le comeback de Belaïli ressemble à une suite logique.
