Même profondément remaniée, l’Algérie n’a rien perdu de sa superbe. Sans pression ni véritable enjeu, les Verts ont livré une prestation aboutie et séduisante pour s’imposer avec autorité face à la Guinée équatoriale (3-1), lors de la troisième journée du premier tour de la CAN 2025. Un match plein, maîtrisé, et surtout un véritable régal.
Les craintes d’un relâchement étaient pourtant légitimes au coup d’envoi. D’une part, Vladimir Petkovic avait presque intégralement renouvelé son onze de départ, ne conservant que Aït Nouri, Belghali et Maza. D’autre part, l’Algérie était déjà qualifiée, tandis que son adversaire avait perdu toute chance de poursuivre l’aventure. Autant de paramètres qui, sur le papier, annonçaient une rencontre sans relief.
Mais comme souvent, l’orgueil et l’envie de s’affirmer ont pris le dessus. Dès les premières minutes, les Verts ont affiché une impressionnante aisance technique et une cohésion collective remarquable, donnant l’impression d’une équipe déjà bien rodée, comme si elle disputait son troisième match consécutif dans la compétition.
La démonstration fut rapide et implacable. En l’espace d’une demi-heure, l’Algérie pliait l’affaire avec trois buts inscrits par Belaïd, Chaïbi et Maza. Un rythme effréné : à raison d’un but toutes les dix minutes. Le score aurait même pu prendre des proportions plus sévères si Bekrar n’avait pas échoué face au gardien adverse juste avant la pause. Une première période de haute facture, sans doute l’une des plus belles soirées vécues ces derniers mois.
Au retour des vestiaires, un léger relâchement permet à Nsue de réduire l’écart d’une frappe enveloppée qui surprend Mandrea (50e, 3-1). Le même Nsue frôle le doublé quelques instants plus tard, mais le portier algérien, vigilant, détourne en corner.
Piqués dans leur orgueil, les Verts reprennent alors le contrôle du jeu et repartent à l’assaut. Maza croit marquer sur une passe en retrait de Chaïbi, mais était trop court pour pousser le cuir au fond des filets. Puis Chaïbi, encore lui, après un crochet inspiré, trouve la barre transversale d’une superbe frappe enroulée du pied droit.
Malgré les nombreux changements, l’Algérie n’a jamais perdu son équilibre ni sa maîtrise collective, signe d’un groupe solide et bien structuré. Si le but encaissé est tombé comme un cheveu dans la soupe, il n’a en rien terni la performance d’ensemble.
Cette victoire permet aux Verts d’enchaîner un troisième succès consécutif et de boucler la phase de groupes sur un sans-faute. Rendez-vous mardi pour la suite.
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