D’aucuns ont découvert ce samedi Issa Sy, arbitre sénégalais, aux commandes du quart de finale de la CAN 2025 entre le Nigeria et l’Algérie (2-0). Dès sa désignation, l’inquiétude était palpable, tant sa réputation le précède. Le souvenir du 8e de finale Maroc–Tanzanie reste frais, hanté par ce black-out de la VAR sur une action litigieuse ignorée, et un penalty qui aurait pu forcer le Maroc aux prolongations et compliquer sa soirée.
Samedi, les craintes se sont malheureusement confirmées. Issa Sy siffle pour le Nigeria et ferme les yeux pour l’Algérie, distribuant les avertissements quasi exclusivement aux joueurs algériens. Le point culminant de la controverse fut incontestablement cette main évidente dans la surface nigériane, ignorée, et surtout jamais vérifiée par la VAR. Silence total.
Cette partialité supposée n’a rien d’étonnant pour ceux qui suivent le football africain. Issa Sy est en effet connu pour être l’« arbitre maison » de la RS Berkane, club marocain présidé par Fouzi Lekjaa. Le Sénégalais a arbitré la RSB à sept reprises en compétitions interclubs de la CAF, dont la dernière remonte au 26 novembre dernier face à River United FC chez ce dernier (1-2).
Des liens troubles qui profitent en tout cas au club marocain qui a aligné, sur sept rencontres officielles arbitrées par Sy, cinq victoires, deux matches nuls et aucune défaite. Il devient dès lors plus clair pourquoi Issa Sy a remplacé le Somalien Abdelkader Artan, initialement désigné pour ce match. Une décision qui conforte les doutes et nourrit la polémique.
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