À quelques jours du coup d’envoi de la Coupe d’Afrique des Nations féminine 2024, qui se tiendra au Maroc, les internationales algériennes Morgane Belkhiter et Sofia Guellati se sont exprimées sur la préparation de l’équipe, leurs saisons respectives et leurs ambitions pour cette compétition. Dans une interview exclusive La Gazette du Fennec, les deux joueuses ont livré un aperçu de l’état d’esprit des Fennecs.
La préparation de la sélection nationale bat son plein alors que la CAN approche à grands pas, et les joueuses travaillent intensément pour atteindre leur meilleur niveau. « Depuis quelques jours, nous travaillons super bien entre Sidi Moussa et Oran. On double les séances et on court beaucoup aussi », a confié Morgane Belkhiter, qui se réjouit de l’engagement collectif. Elle reconnaît toutefois la difficulté d’évoluer sous la chaleur : « Le soleil tape vraiment fort, mais il faut se mettre dans les bonnes conditions. »
Pour sa part, Sofia Guellati souligne la qualité de l’ambiance au sein du groupe : « On a été contentes de se retrouver, ça prouve que le groupe vit bien. Il y a tout le temps des sourires, des rires… je ne m’inquiète pas pour la suite. » La cohésion et l’état d’esprit positif pourraient être des atouts majeurs pour aborder une CAN où la concurrence s’annonce rude.
Interrogée sur son expérience de la compétition, Belkhiter, qui a disputé sa première CAN en 2018 à seulement 22 ans, insiste sur l’importance de la patience et de la gestion des temps forts et faibles : « À l’époque, j’avais très peu d’expérience. Aujourd’hui, avec plus de matchs internationaux, je peux dire qu’il faut foncer, jouer sans réfléchir et gérer les émotions face à des équipes très athlétiques. » Elle estime également que le groupe actuel dispose de « plus de force et de qualités » que celui de 2018.
Sur le plan individuel, les deux joueuses reviennent sur une saison éprouvante mais formatrice. Guellati admet avoir traversé des périodes difficiles : « Mon année a été très dure, je ne le cache pas, mais elle m’a construite. J’ai beaucoup appris, et c’est ce qui compte. » Quant à Belkhiter, elle évoque une campagne compliquée avec son club : « On était super bien partis avec trois victoires, puis on a connu un trou noir. Mais l’objectif du maintien a été atteint, et j’en ressors avec beaucoup d’enseignements. »
À l’aube de la CAN, toutes deux mesurent l’importance de l’événement. « Ce n’est pas tous les jours qu’on joue une Coupe d’Afrique. C’est aussi une fierté de représenter son pays, d’autant plus que la compétition se joue au Maroc, pas très loin de chez nous, ce qui pourrait permettre à nos familles de venir nous soutenir », déclare Belkhiter.
En conclusion, les deux internationales lancent un appel au public algérien. « Nous donnerons tout sur le terrain, nous porterons le maillot fièrement et nous espérons que vous serez nombreux à nous soutenir. Nous aimerions aussi que le football féminin algérien soit davantage mis en lumière. Nous aussi, nous faisons des compétitions internationales, et c’est important », insiste Belkhiter. Guellati ajoute simplement : « On compte sur vous ! »
