À l’aune de la Coupe d’Afrique des Nations 2019, les hommes de Djamel Belmadi nourrissent de sérieuses ambitions. S’ils ont eu l’intelligence (ou le réalisme, c’est selon) de refuser tout statut de favori, ils se présentent néanmoins en Égypte avec une réelle volonté de réaliser une performance à la hauteur des espérances du peuple algérien. Pour cela, il faudra d’abord gagner le 1er match de poule. Une performance assez rare pour les Verts en 17 éditions de la CAN !
L’Algérie se trouve dans le groupe C. Ce groupe est composé du Kenya, du Sénégal de la Tanzanie, des adversaires relativement connus et pour lesquels existe une réalité statistique que ne manqueront pas d’utiliser Djamel Belmadi et son staff.
Effacé le mauvais souvenir du Kenya en 1996
Le Kenya, premier adversaire des Verts, a souvent tenu la dragée haute à notre pays. Depuis le premier match opposant les deux nations, en 1977, ce sont 7 rencontres pour un bilan de 3 victoires algériennes, 3 victoires kenyanes et un match nul. Difficile donc de prendre de haut une nation qui, pour sa part, n’a pourtant jamais dépassé le premier tour de la CAN, tout en n’atteignant jamais les phases finales de Coupe du Monde. Le souvenir marquant reste incontestablement le traumatisme de 1996 quand Dziri Billel a raté le penalty de la qualification face à cet adversaire qui nous a éliminé dès la phase préliminaire des qualifications pour la Coupe du monde 1998 en France (défaite 3-1 à l’aller a Nairobi, puis victoire insuffisante 1-0 à l’aller à Alger).
Côté effectif actuel, un seul joueur de haut niveau apparaît, Victor Wanyama. La majorité des Kenyans jouent au pays et rares sont ceux qui évoluent en Europe. Mention spéciale, enfin, à Edwin Lavatsa, attaquant passé le MC Alger en 2014.
>> Bilan face au Kenya en phase finale de CAN : 0 match
Avantage Algérie face au Sénégal en CAN
Adversaire désigné le plus coriace du groupe, c’est l’un des favoris de la compétition, le Sénégal, qui se présentera face aux Verts pour leur deuxième match. Sur le papier, pourtant, ils réussissent très bien aux Verts, puisque le bilan est de 21 matchs au total pour 11 victoires algériennes, 6 nuls et 4 défaites. En CAN, l’Algérie a pu affronter les Lions de la Teranga (actuels 22èmes au Classement FIFA Coca-Cola) en 1990, 2015, 2017 et donc 2019. Le bilan de ces matchs est de 2 victoires pour un nul 2-2 en 2017.
Les Sénégalais sont, à n’en pas douter, une redoutable équipe. Quarts de finalistes de la Coupe du monde en 2002, ils n’ont pourtant jamais remporté la CAN (finale en 2002) et, après avoir été quarts de finalistes en 2017, ils auront à cœur de remporter enfin cette compétition.
Côté effectif, l’équipe est extrêmement solide. Dans les bois, Mendy, la révélation de Ligue 1 Conforama 2018-2019. En défense, Koulibaly (annoncé sur les tablettes du Real Madrid, du Paris Saint Germain et de Manchester United entre autres) aux côtés de Sané (annoncé à Dortmund), formeront une défense de fer. En attaque, c’est un festival avec Youssouf Sabaly, Idrissa Gueye, Cheikh Ndoye, Ismaila Sarr, Baldé Keita, Diagne Mbaye, Mbaye Niang et évidemment le joueur de classe mondiale Sadio Mané. Si l’effectif paraît un peu déséquilibré, les Sénégalais feront office d’épouvantail de ce groupe C.
>> Bilan face au Sénégal en phase finale de CAN : 3 matchs, 2 victoires, 1 nul, 6 buts marqués, 3 buts encaissés
Aucun match face à la Tanzanie en phase finale
Dernier adversaire, enfin, la Tanzanie. Les matchs qui ont opposé les Verts à ce pays d’Afrique de l’Est sont, étonnamment, relativement équilibrés. Hormis le 7-0 de 2015 infligé par les hommes de Christian Gourcuff, il y a généralement des matchs très disputés entre les deux nations. Ainsi, depuis le premier match de 1973, l’Algérie a gagné 3 matchs (2 fois sur le score de 2-1, une fois sur le score de 4-2 en 1973), fait 3 nuls et la Tanzanie en a remporté 1 en ce qui concerne les matchs officiels. Tous ces matchs relevaient de qualifications pour la Coupe d’Afrique des Nations ou la Coupe du monde de football. Cette CAN 2019 opposera les deux pays pour la première fois en phase finale d’une compétition officielle, hormis les Jeux Africains de 1973.
En Coupe d’Afrique, le meilleur parcours du pays a été un 1er tour, en 1980. La majorité du temps, ils n’ont pu se qualifier pour la Coupe. Mbwana Samatta est le joueur qui semble le plus important de l’équipe puisque l’attaquant, évalué à 12 millions d’euros par Transfermarkt, évolue en Europe, à Genk.
>> Bilan face à la Tanzanie en phase finale de CAN : 0 match
L’Algérie enregistre 6 défaites lors d’un 1er match en CAN !
Ainsi, c’est un groupe homogène que celui dans lequel se trouvent les Verts. Pour les nôtres, aussi, une réalité de chiffres et de pourcentages existe. En Coupe d’Afrique, nous avons disputé 67 matchs qui ont eu pour résultat 22 victoires, 20 nuls et 25 défaites. Un bilan négatif qui se vérifie aussi en termes de différences de but, avec 80 buts marqués pour 83 encaissés. Pourtant, El Khadra a participé à 17 phases finales de CAN, pour une victoire finale (1990), une finale perdue (1980) et surtout 4 demi-finales (1982, 1984, 1988, 2010).
L’une des victoires les plus probantes est le légendaire 5-1 infligé au Nigéria en 1990 lors du premier match ainsi que le trompeur 3-1 face à l’Afrique du Sud en 2015 avec Christian Gourcuff. Pour le reste des résultats lors d’un premier match de poule on notera un humiliant 3-0 face au Malawi (en 2010) et une amère défaite 1-0 face à la Tunisie (en 2013).
En résumé, l’Algérie a remporté son premier match de la CAN à seulement 4 reprises en 17 participations à la CAN contre 6 défaites et 7 matchs nuls. À quelques heures seulement de l’ouverture de la compétition pour nos Verts, il est temps, plus que jamais, de faire mentir les chiffres !
Bilan 4 victoires en 17 participations à la CAN lors du 1er match :
CAN 1968 : défaite 0-3 contre la Côte d’Ivoire / CAN 1980 : nul 1-1 face au Ghana / CAN 1982 : victoire 1-0 face à la Zambie / CAN 1984 : victoire 3-0 face au Malawi / CAN 1986 : nul 0-0 face au Maroc / CAN 1988: nul 1-1 face à la Côte d’Ivoire / CAN 1990 : victoire 5-1 face au Nigéria / CAN 1992 : défaite 0-3 face à la Côte d’Ivoire / CAN 1996 : nul 0-0 face à la Zambie / CAN 1998 : défaite 0-1 face à la Guinée / CAN 2000 : nul 0-0 face à la RD Congo / CAN 2002 : défaite 0-1 face au Nigéria / CAN 2004 : nul 1-1 face au Cameroun / CAN 2010 : défaite 0-3 face au Malawi / CAN 2013 : défaite 0-1 face à la Tunisie / CAN 2015 : victoire 3-1 face à l’Afrique du Sud / CAN 2017 : nul 2-2 face au Zimbabwe.
Walid Waleadeur, La Gazette du Fennec
