Olivier Giroud (40 ans) est l’un des meilleurs attaquants français de l’histoire. L’actuel pensionnaire du Lille OSC (D1 française), où il côtoie notamment Nabil Bentaleb, a eu une longévité remarquable dans le haut niveau. Et s’il a pu durer aussi longtemps c’est parce que – d’abord – il a travaillé dur. Aussi, il des modèles qui l’ont inspiré. Parmi eux un Algérien. Il s’agit de l’inoxydable Nassim Akrour, ex-international algérien que le Tricolore avait connu à Grenoble Foot 38 à ses débuts en pro en 2005.
Giroud est – à ce jour – le joueur le plus âgé à avoir porté le maillot de sa sélection (137 apparitions) en plus d’être le buteur le plus âgé (37 ans et 49 jours) de tous les temps avec les Bleus. Dans un récent entretien avec L’Equipe, il a indiqué que cette saison devrait être la dernière en carrière après avoir connu 4 championnats différents : France, Angleterre, Italie et Etats-Unis avant de revenir dans son pays natal.
Akrour l’avait poussé à se challenger et partir vers Istres FC
Avant de s’envoler vers l’Angleterre et briller avec Arsenal notamment, il avait fait ses débuts avec Grenoble Foot 38 en 2005. A ce moment, Nassim Akrour était l’avant-centre de l’équipe première grenobloise. Et il avait déjà 31 ans à l’époque. Giroud a été marqué par le physique du Dz. « J’avais un parfait exemple et on en parlait récemment avec Nabil Bentaleb, il s’appelle Nassim Akrour, international algérien. Quand j’ai commencé à Grenoble, je devais avoir 18, 19 ans, lui en avait peut-être 31, 32. Il a joué jusqu’à une cinquantaine d’années. Il était impressionnant de professionnalisme, sec comme un coup de trique et c’est celui qui courait le plus », note-t-il.
Malgré sa fougue de jeunesse, il n’a pas pu le déloger se voyant obligé de partir en prêt du côté du FC Istres avant un transfert définitif vers le FC Tours. « Je me suis dit : OK, il a déjà 32 ans, bon, il lui reste quelques années, mais quand je suis revenu de prêt d’Istres en 2008, il était encore l’attaquant numéro 1. J’ai pensé : Purée, jusqu’où il va aller ? Pas plus tard qu’hier, je me suis fait des injections pour aider les articulations, que ce soit de l’acide hyaluronique ou de la cortisone pour récupérer, pour assécher en cas d’inflammation », reconnaît Giroud. Finalement, Akrour raccrochera à 51 ans avec Chambéry SF qui joue actuellement en Regional 1 (6e division française).
