Lors de ce CHAN 2024, les arbitres algériens sont à l’honneur. La Confédération africaine de football a confirmé que Houssem Benyahia et Lahlou Benbrahem officieront lors de la rencontre de la 4ᵉ journée du groupe B entre le Burkina Faso et Madagascar. Benyahia sera arbitre assistant, tandis que Benbrahem sera l’un des hommes de la VAR.
Sur le terrain, l’enjeu est clair. Éliminés, les Étalons locaux veulent malgré tout priver Madagascar de quart de finale. Une mission que leur entraîneur, Issa Balbone, prend très au sérieux : « On prépare cette rencontre comme toutes les autres. », lit-on sur le site de la CAF. Il appelle même les supporters de Zanzibar, en Tanzanie, sa « seconde patrie », à garnir les tribunes. Le vétéran Patrick Malo, déçu de l’élimination, promet une sortie honorable : « On veut offrir une belle image du Burkina Faso. »
En face, les Barea jouent leur survie. Leur capitaine, Andrianarimanana “DAX”, se souvient d’un début de tournoi difficile, marqué par une défaite face à la Mauritanie après un carton rouge, puis contre la Tanzanie. La victoire face à la Centrafrique a toutefois ravivé la confiance : « C’est ce qu’il nous faut pour affronter le Burkina. »
L’expérience de 2022, où Madagascar avait décroché le bronze après un dernier match décisif, nourrit l’espoir. DAX souligne aussi la progression du championnat local, désormais représenté par cinq clubs.
Si Madagascar s’impose, il rejoindra la Tanzanie en quarts. Mais le Burkina, galvanisé, rêve de jouer les trouble-fêtes et de conclure son CHAN sur une note éclatante.
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