Les absences probables de Rayan Aït Nouri et surtout de Mohamed Farsi rebattent les cartes dans le couloir droit de l’équipe nationale. Et un nom s’impose de plus en plus : celui de Mehdi Dorval. À 24 ans, le latéral du SSC Bari pourrait bien être la solution idéale pour Vladimir Petkovic en vue de la fenêtre FIFA de septembre, décisive dans la course au Mondial 2026.
Annoncé tout proche d’un départ vers la Russie cet été, Dorval est finalement resté en Serie B. Un choix qui semble déjà porter ses fruits. Après une préparation estivale réussie, il a entamé la saison tambour battant : quatre matchs disputés dont deux officiels face au Milan AC, en Coupe d’Italie (0-3), et contre Venise (Serie B) avec un but inscrit lors de la première journée de championnat, malgré la défaite (1-2).
Ces performances confirment la régularité d’un joueur qui, saison après saison, franchit des paliers. À Bari, son entraîneur, Fabio Caserta lui accorde une confiance totale, preuve de sa progression constante.
Déjà pressenti pour la liste de juin dernier, Dorval n’avait finalement pas été retenu, au grand regret des supporters, qui espéraient le voir découvrir le maillot national aux côtés de Yacine Titraoui. Cette absence avait été vécue comme une véritable déception.
Pour autant, le natif de Paris n’a jamais caché son attachement à l’Algérie. Invité de notre émission C’est vous l’Expert le 9 décembre 2024, il avait affirmé sans détour sa volonté de représenter l’Algérie. Une détermination qui pourrait cette fois-ci être récompensée pour l’international algérien U23.
Une opportunité à saisir
Le contexte actuel joue clairement en faveur du défenseur de Bari. Dans un secteur affaibli par la fragilité de Youcef Atal ou de Mohamed Farsi, son profil complet, capable d’apporter autant défensivement qu’offensivement, pourrait séduire Vladimir Petkovic. À l’heure où chaque point comptera dans la course à la qualification pour le Mondial 2026, le sélectionneur pourrait bien miser sur Dorval, désormais en ballottage favorable pour intégrer la liste.
Reste à savoir si Petkovic saisira cette opportunité. Mais une chose est certaine : Mehdi Dorval a fait tout ce qu’il fallait pour frapper à la porte des Verts. On notera également qu’outre l’habitué Kevin Guitoun qui a rejoint Charleroi (Belgique), un autre latéral droit évoluant désormais en Série A italienne pose sa candidature, à savoir le prometteur Rafik Belghali (23 ans, Hellas Vérone).
