La saison 2023-2024 de Youcef Belaïli à l’Espérance Sportive de Tunis a été marquée par une alternance de performances sportives solides et de tensions en coulisses. L’ailier international algérien, revenu au club avec l’ambition de renouer avec ses heures de gloire, a dû composer avec un épisode disciplinaire qui a attiré l’attention des médias et des supporters.
En début d’été, Belaïli a manqué sans justification la reprise des entraînements estivaux, déclenchant une réaction ferme de la direction du club. L’Espérance a alors décidé de lui infliger une sanction financière, appliquée selon le règlement intérieur. Le porte-parole du club, Walid Guerfala, a confirmé la mesure sur les ondes de Mosaïque FM : « Nous ne sommes pas restés passifs face à son comportement. Il a été sanctionné comme tout autre joueur l’aurait été », a déclaré Guerfala, insistant sur le fait que le club ne faisait aucune exception en matière de discipline.
Cette absence était survenue dans un contexte particulier : Belaïli avait exprimé son souhait de quitter le club pour rejoindre son ancien club, le MC Alger. L’Espérance, soucieuse de conserver l’un de ses cadres offensifs, s’est opposée à tout transfert durant ce mercato, obligeant ainsi le joueur à réintégrer le groupe et à reprendre les entraînements.
Malgré cet épisode, Guerfala a tenu à apaiser les inquiétudes concernant une éventuelle rupture : « Belaïli n’est pas un problème pour le club. C’est un joueur qui a de la valeur et une histoire avec l’équipe. Il poursuivra son parcours avec nous jusqu’à la fin de son contrat. »
Cependant, si la direction a confirmé que Belaïli irait au bout de son engagement actuel, aucune indication n’a été donnée sur une éventuelle prolongation. Guerfala s’est abstenu de tout commentaire sur son avenir après l’échéance contractuelle, laissant planer l’incertitude. Ce silence alimente les spéculations sur un départ libre à la fin de la saison, voire à l’été suivant, si aucun accord n’est trouvé.
Sur le plan sportif, Belaïli a tout de même continué à démontrer son importance dans le système de jeu du club. Par ses qualités techniques, son impact offensif et son expérience, il reste un atout majeur pour l’Espérance. Mais l’épisode disciplinaire révèle aussi un bras de fer latent entre la volonté du joueur et la stratégie de l’administration, soucieuse de préserver ses intérêts sportifs et financiers.
Ainsi, cette saison de Youcef Belaïli à l’Espérance se joue sur deux fronts : sur le terrain, où il demeure un élément décisif, et en coulisses, où la question de son avenir reste en suspens. L’été prochain pourrait être déterminant pour connaître la suite de son histoire avec le club « Sang et Or ».
Trois talents, âgés de 21 ans ou moins, sont en lice pour le Trophée du Meilleur Espoir 2025.
