À l’approche du rassemblement de la sélection nationale, Rafik Belghali a dissipé les doutes autour de sa condition physique. Titulaire sur la pelouse de l’Atalanta Bergame, l’international algérien a retrouvé du rythme, malgré la défaite de l’Hellas Vérone (1-0).
Sa dernière titularisation remontait au 15 février, lors d’un match face à Parma. Ce jour-là, l’ancien joueur de KV Malines, tout juste revenu d’une blessure à la cheville, n’avait tenu que 20 minutes avant de rechuter. Cette fois, Belghali a disputé l’intégralité de la rencontre, une première depuis le quart de finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2025 face au Nigeria le 10 janvier.
Un repositionnement intéressant
Aligné initialement sur le flanc droit, son poste habituel, Belghali a été repositionné côté gauche en seconde période, sur décision de son entraîneur Paolo Sammarco. Un choix inhabituel pour le latéral de 23 ans, mais qui s’est révélé concluant. Plus à l’aise, il a livré une prestation solide, supérieure à celle de la première période.
En conférence de presse d’après-match, Sammarco a expliqué ce repositionnement : « Rafik a davantage défendu en première mi-temps, il n’a donc pas pu attaquer comme d’habitude. À gauche, en revanche, il s’est mieux relancé. De plus, nous lui avons demandé de changer de position et de couper vers le centre, car l’Atalanta marquait en homme à homme et nous ne voulions pas donner de repères à nos adversaires. »
Désormais, Belghali se tourne vers la sélection nationale, où il est convoqué pour les matchs amicaux de mars face au Guatemala (27 mars) et à l’Uruguay (31 mars).
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