La passionnante interview d’Islam Slimani, accordée à Smail Bouabdellah, ne finit pas de dévoiler ses secrets, et des anecdotes croustillantes. Dans le chapitre des transferts avortés, le buteur historique de la sélection algérienne de football est revenu sur un épisode peu connu. Un épisode dont le protagoniste n’est autre que José Mourinho, le Special One.
En effet, revenant sur ses dernières semaines à Monaco, Islam Slimani a raconté, « après mes problèmes avec l’entraîneur de Monaco, j’ai reçu un appel téléphonique de José Mourinho. Il m’a demandé de le rejoindre à Tottenham ». Se remémorant de ce sérieux échange avec l’un des entraineurs les plus emblématiques de l’ère nouvelle du football, Slimani a ajouté, « la première chose que Mourinho m’a dite au téléphone, c’est : “Qui est le meilleur attaquant algérien ?”. Je lui ai répondu : bien sûr, c’est moi, “Islam Slimani”. »
Quand Mourinho voulait Slimani à Tottenham : les dessous d’un transfert “historique” avorté
Sur les raisons du non-lieu de ce transfert, l’attaquant algérien a indiqué, « à cette période, Leicester, 2ᵉ du championnat, a refusé, prétextant que Tottenham était un concurrent et qu’il ne pouvait pas renforcer ses rangs. Ils voulaient me vendre à West Bromwich, mais j’ai refusé qu’on choisisse à ma place, surtout que j’avais une offre personnelle de Mourinho. »
Même si ce transfert n’avait pas eu lieu, Slimani, au sommet de son art, a eu l’occasion de rejoindre un club historique du football européen, l’Inter de Milan. « J’ai ensuite reçu une offre officielle de l’Inter Milan, mais comme il ne restait que quelques heures avant la clôture du mercato, le manque de temps a empêché ma signature chez les Nerazzurri. » Une succession de circonstances défavorables qui l’a conduite au Brésil !
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