La mort tragique de Suleiman Al-Obeid, légende du football palestinien, a suscité une vague d’émotion mais surtout d’indignation dans le monde du sport. Âgé de 41 ans, marié et père de cinq enfants, l’ancien attaquant de la sélection palestinienne a été tué le 6 août dernier par des tirs de l’occupant lors d’une distribution d’aide humanitaire à Rafah, dans le sud de la bande de Gaza, selon l’Association palestinienne de football.
Surnommé “le Pelé palestinien”, Al-Obeid avait marqué plus de 100 buts au cours de sa carrière, notamment avec le Khadamat Al-Shati, et disputé 24 matchs internationaux. Sa disparition porte à 321 le nombre de membres de la famille du football palestinien – joueurs, entraîneurs, arbitres ou dirigeants – tués depuis le début de la guerre déclenchée par l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023.
Face à ce drame, deux figures majeures du football mondial ont pris la parole avec des messages percutants. Mohamed Salah, star égyptienne de Liverpool, a directement interpellé l’UEFA sur X (ex-Twitter) après que l’instance européenne a rendu un hommage jugé trop vague à Al-Obeid. “Pouvez-vous nous dire comment, où et pourquoi est-il mort ?”, a écrit Salah, soulignant l’absence de toute mention des circonstances du décès dans le communiqué officiel. Le message du triple meilleur buteur de Premier League a rapidement été vu plusieurs millions de fois, générant un large débat sur le silence de certaines institutions sportives face aux réalités du conflit.
Cantona ne fait pas de détour !
Éric Cantona, légende du football français, s’est montré encore plus direct. Dans un post Instagram, l’ancien capitaine de Manchester United a dénoncé ce qu’il qualifie de “génocide”, affirmant : “Israël vient de tuer la star de l’équipe nationale palestinienne Suleiman Al-Obeid alors qu’il attendait de l’aide à Rafah (…). COMBIEN DE TEMPS ENCORE ALLONS-NOUS LES LAISSER COMMETTRE CE GÉNOCIDE ??? LIBÉREZ LA PALESTINE.”
Les réactions des deux icônes rappellent que le sport, au-delà de sa dimension compétitive, reste profondément lié aux réalités humaines et politiques. Salah, qui s’était déjà engagé en 2023 pour demander l’entrée de l’aide humanitaire à Gaza, et Cantona, connu pour ses prises de position franches, mettent ainsi en lumière la nécessité d’une prise de conscience internationale sur les conséquences de ce conflit.
En Palestine, le deuil est immense. Mais au-delà des frontières, la mort de Suleiman Al-Obeid devient un symbole — celui d’un talent brisé par la guerre, et d’une voix qui continue de résonner grâce à ceux qui refusent de détourner le regard.
Can you tell us how he died, where, and why? https://t.co/W7HCyVVtBE
— Mohamed Salah (@MoSalah) August 9, 2025
