En 2021, alors que l’équipe d’Algérie dominait le continent africain et restait sur une série historique de 35 matchs sans défaite sous la houlette de Djamel Belmadi, une sélection est venue jouer les trouble-fête et briser net l’élan des Verts. Cette équipe, la Guinée équatoriale, retrouvera demain l’Algérie à l’occasion de la dernière journée de la phase de groupes de la CAN 2025.
Ce souvenir demeure, pour les supporters algériens, comme l’un des premiers signes annonciateurs de la fin d’un cycle doré. Une défaite lourde de sens, qui avait agi comme un coup d’arrêt brutal à une invincibilité mondiale bâtie avec patience et autorité. Mais cette page douloureuse de l’histoire récente des Verts reste également présente dans les esprits du camp adverse.
2021 en toile de fond : la réponse mesurée d’un joueur équato-guinéen
Pourtant, le contexte actuel n’a plus rien de comparable. En 2025, la Guinée équatoriale aborde cette rencontre déjà éliminée, après deux revers consécutifs, et sans enjeu sportif immédiat. Officiellement, le Nzalang Nacional ne joue plus qu’un rôle d’arbitre. Officieusement, il s’agit avant tout de sauver l’honneur face à l’une des nations majeures du football africain.
Ce clin d’œil involontaire à l’épisode de 2021 n’a toutefois pas échappé aux médias. Interrogé en conférence de presse sur cette fameuse victoire face à l’Algérie, un joueur équato-guinéen s’est voulu mesuré. Aux côtés du sélectionneur Juan Michá, le défenseur Esteban Orozco a symbolisé l’état d’esprit affiché par son équipe : combatif, mais lucide.
Conscient de l’ampleur du défi qui attend la Guinée équatoriale, Orozco a soigneusement évité de s’accrocher aux souvenirs du passé, préférant ancrer son discours dans le présent. Le message envoyé est sans ambiguïté : il ne s’agit ni de provoquer, ni de réécrire l’histoire, mais simplement de livrer un dernier match sérieux et digne face à une sélection algérienne solide, organisée et en pleine confiance.
Demain, face aux Verts, la Guinée équatoriale n’a plus de calculs à faire. Éliminée, mais pas résignée, elle tentera de quitter la CAN 2025 avec fierté, tandis que l’Algérie cherchera à confirmer sa suprématie et à tourner définitivement la page des vieux démons.
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