Entre Youcef Atal et les blessures, c’est une vieille histoire, presque une fatalité qui accompagne l’international algérien depuis ses débuts professionnels. Le latéral droit d’Al Sadd (Qatar) a une nouvelle fois été rattrapé par ses pépins physiques. En effet, une blessure à la jambe l’a tenu éloigné des terrains pendant près de deux mois, soit 54 jours d’arrêt forcé.
Durant sa convalescence, Atal a manqué treize rencontres avec son club, mais aussi un moment fort de la saison : le regroupement d’octobre de l’équipe nationale, lors duquel les Verts avaient validé leur billet pour le Mondial 2026. Une absence forcément amère pour un joueur qui, lorsqu’il est en pleine possession de ses moyens, reste une arme précieuse sur son couloir droit.
La bonne nouvelle, c’est que l’ancien Niçois a enfin renoué avec la compétition. Ce mardi, il a disputé une vingtaine de minutes lors de la défaite d’Al Sadd face à Al Ahli SC de Riyad Mahrez (1-2). Les deux Algériens ont d’ailleurs échangé sur la ligne de touche, au moment où Atal s’apprêtait à entrer en jeu, une image symbolique d’un retour attendu.
Ce come-back tombe à point nommé. Sauf surprise, Vladimir Petkovic devrait rappeler le natif de Boghni (Tizi Ouzou) dans sa liste, attendue jeudi, en prévision des deux prochains matchs amicaux de l’Algérie face au Zimbabwe (13 novembre) et à l’Arabie saoudite (18 novembre), à Djeddah. De quoi prédire sa participation à la CAN 2025, sa quatrième sur le plan personnel. À moins d’un coup du destin.
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Trois talents, âgés de 21 ans ou moins, sont en lice pour le Trophée du Meilleur Espoir 2025.
