C’est un personnage qui s’est effacé aussi brusquement qu’il était apparu. Olivier Safari, ancien patron de la commission des arbitres de la Confédération africaine de football, est porté disparu des radars, comme volatilisé. Comme il est venu, il est reparti loin de tout cadre légal, comme s’il n’avait jamais existé.
L’information, aussi surprenante que troublante, a été lâchée par Augustin Senghor, figure influente de la maison CAF et membre de son comité exécutif. En interne, personne ne serait en mesure de dire ce qu’est devenu Safari. Officieusement, il n’est plus en poste. Officiellement, aucune trace écrite ne vient entériner son départ.
Un flou qui en dit long sur les conditions de son arrivée. Selon Senghor, la nomination du Congolais se serait faite « de bouche à oreille », en dehors de tout cadre réglementaire. Une entrée en scène troublante, presque clandestine, à l’image de sa sortie.
Entre-temps, le passage de Safari n’aura laissé qu’un parfum de scandale. Lors d’une réunion du COMEX, il aurait lui-même reconnu être intervenu auprès de l’arbitre Jean-Jacques Ndala lors de la finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2025 entre le Sénégal et le Maroc, lui demandant de ne pas mettre un terme au match dans des conditions controversées. Une révélation explosive, venue fragiliser un peu plus la crédibilité de l’instance.
À cela s’ajoute l’épisode devenu viral des « serviettes », dont son interprétation publique, jugée biaisée, avait provoqué l’ire du continent. Dans les coulisses de la CAF, le nom d’Olivier Safari circule désormais à voix basse, comme un souvenir embarrassant que l’on préférerait effacer. Nommé dans l’ombre, disparu dans le silence, il laisse derrière lui un piètre souvenir d’homme qui aura multiplié les scandales. Il reste enfin le symbole des procédés opaques des nominations à la CAF.
