2022: Une année calvaire pour les Verts

Samedi, l’équipe nationale bouclait 2022 par une défaite. Ladite année n’a pas été porteuse de bonnes nouvelles et performances pour les Verts. Ces derniers ont vu tout s’écrouler en l’espace des 3 premier mois. Au-delà de la dernière mauvaise note obtenue en Suède, concrètement, tout était fini au premier trimestre pour Riyad Mahrez & cie.

Le calvaire a commencé par la campagne sans gloire à la CAN-2021 au Cameroun, un pays qui n’a pas souri aux protégés de Djamel Belmadi. En effet, là-bas, ils ont été sortis dès le premier tour du tournoi continental, dont il détenait la couronne, avec un bilan de 2 défaites et 1 nul pour 1 seul but marqué et 4 concédés. Avant cela, il y a eu cette victoire en trompe-l’œil face au Ghana (3-0) à Doha en amical. Dans la foulée, la série d’invincibilité de 35 matchs sans défaite prenait fin contre la modeste Guinée-équatoriale lors du 2e match de la messe africaine.

Du mirabilis à l’horribilis 

Toutefois, au milieu de ces signaux inquiétants, on a préféré privilégier l’hypothèse de l’accident. Surtout qu’il y avait un défi plus important. A savoir: la qualification en Coupe du Monde. Et il fallait sortir les Camerounais pour assurer un strapontin au Mondial. Pour commencer, on a cru avoir chassé les démons du maudit stade de Japoma, cette enceinte qui a marqué la fin du règne continental face à la Côte d’Ivoire en clôture de la phase de groupes à la CAN.

En effet, la tête victorieuse d’Islam Slimani avait permis à El-Khadra de revenir avec le ticket imprimé avant le second duel dans la citadelle (supposément) “bénie” de Mustapha-Tchaker. On était loin d’imaginer le calvaire de ce 29 mars et le braquage de Karl Toko-Ekambi qui a éliminé les Dz dans les ultimes secondes. Un véritable coup de massue venu assommer tout le monde. Ce soir-là, c’était la nuit blanche pour tout le monde.

Une rechute pour finir

Malgré cela, il fallait tourner la page avec Djamel Belmadi qui a décidé de rester sélectionneur en répondant favorablement à la vox-populi. C’était le principal argument pour continuer. Dès lors, il fallait entamer la convalescence. Avec lui, Ismaël Bennacer & cie ont signé 5 victoires de rang entre juin et septembre.

Mais le mois de novembre a refait ressurgir les doutes avec des signaux préoccupants de rechute. Un nul (1-1) à domicile contre le Mali et un revers en Suède (2-0) sont venus ponctuer la séquence 2022. Pour la copie globale, l’Algérie a compilé 4 défaites, 7 victoires et 2 nuls en 13 tests avec deux grands rendez-vous manqués sur deux au programme. Une année à oublier. Mais il faudra en tirer les enseignements.