La suspension pour sept matchs dont Youcef Atal a écopée de la part de la Ligue de football professionnel (LFP) en France n’a pas que des répercussions sur son club l’OGC Nice. En effet, l’international algérien ne peut pas disputer de matchs officiels. Et, pour ne rien arranger, il y a l’interdiction de s’entraîner avec le club qui est effective depuis le 18 octobre dernier. Ainsi, cette situation est hautement préoccupante car elle impactera inévitablement sur sa forme avant la CAN-2023 (13 janvier – 11 février) en Côte d’Ivoire.
Certes, Atal peut faire appel de la décision. Cependant, dans l’état actuel des choses, il ne peut pas retrouver les terrains français avant le 13 janvier prochain. Soit le jour du début du tournoi africain. Pour précision: sa suspension débutera le 31 octobre et le match des Niçois contre Clermont foot 63 prévu vendredi prochain n’est pas considéré dans l’équation.
Van Den Kerkhof (Guitoune) n’est pas compétitif !
Clairement, le casse-tête est là pour Belmadi. Ce dernier sera dans l’obligation de tenter le pari avec Atal et essayer de le remettre d’aplomb pour l’épreuve continentale lors du mini-stage pré-compétitif. On peut donc penser que, même dans le cas d’un licenciement par le Gym, le driver de l’EN mettra Atal dans la liste des 23 Fennecs pour le rendez-vous biennal.
Ce scénario est plus que plausible. D’autant plus que Kevin Van Den Kerkhof (Guitoune) n’est pas vraiment au top de sa forme avec le FC Metz (Ligue 1 Uber Eats) qu’il a rejoint cet été en provenance du SC Bastia (Ligue 2 BKT). Celui qui compte 2 capes seulement avec les Verts n’a fait que 5 apparitions (0 titularisation pour 123 minutes jouées) avec les Messins.
Si sa situation ne s’améliore pas, Belmadi se retrouvera presque dans la même situation qu’à la CAN-2019 quand il a dû composer sans Atal (blessé) pour le quart de finale, la demi-finale et la finale. C’était Mehdi Zeffane qui avait pris le relais.
Loucif pourrait en profiter
La marge de manœuvre au poste semble très restreinte. De surcroit, même Akim Zedadka ne joue même plus avec Lille OSC alors que Mehdi Leris exilé à Stoke City en D2 anglaise joue davantage comme un joueur offensif. Tout cela va en faveur de Haïthem Loucif qui pourrait “sauver sa peau” et avoir une place pour la CAN-2023 afin d’évoluer comme latéral droit alors que Djamel Belmadi l’a longtemps pris pour jouer à gauche.
La possible présence de Yasser Larouci l’obligera à revenir sur le flanc droit. Ce n’est pas plus mal pour lui parce qu’il s’agit de son poste de prédilection. Somme toute, il faudra suivre l’évolution de la situation d’Atal avec tout le brouillage qu’elle pourrait engendrer pour les plans du driver d’El-Khadra. Quand ce n’est pas les blessures, c’est les “démêlées”. Une vraie malédiction.
