Dans une interview accordée à DAZN France, Aïssa Mandi, qui a pris sa retraite internationale l’été dernier, est revenu avec émotion sur le titre continental remporté par l’Algérie en 2019. Le défenseur et ancien vice-capitaine des Verts a évoqué la place de cet exploit dans sa carrière et l’accueil triomphal réservé à la sélection à son retour au pays.
Interrogé sur la place de cet exploit dans son parcours, Mandi n’a pas hésité à en faire le plus beau souvenir de sa carrière. Il a insisté sur la portée de ce sacre pour l’équipe d’Algérie et pour un pays qui vit au rythme du football : « Oui, bien sûr. Ce titre, c’est quelque chose d’exceptionnel. Nous sommes dans l’histoire de l’équipe d’Algérie, dans l’histoire du pays, parce que c’est un pays qui vit de foot. »
La parade d’Alger, un moment suspendu
Parmi les images les plus marquantes de cette aventure, la parade en bus à travers les rues d’Alger occupe une place à part. Mandi est revenu sur ces longues heures de célébration partagées avec les supporters, qui ont conclu un été 2019 inoubliable : « Et ce retour en bus pendant, je ne sais plus combien d’heures, trois, quatre, cinq heures sur le bus, à célébrer avec tous ces fans algériens, tous ces fous de foot. C’était quelque chose d’extraordinaire. On a vraiment passé un été 2019 exceptionnel avec ce titre. »
Désormais âgé de 35 ans, le cadre de la défense nationale a bouclé la boucle en retournant en Espagne l’été dernier, sous les couleurs du UD Levante où il est lié jusqu’en 2028.
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