A 35 ans, Riyad Mahrez n’a forcément plus les jambes d’avant pour accomplir certaines tâches défensives. Cette “faiblesse” a fait que beaucoup réclament qu’Anis Hadj Moussa soit promu titulaire au poste d’ailier droit. Un avis que Foued Kadir, ancien international algérien, ne partage pas complètement. Pour lui, Mahrez est un indispensable. Et il conçoit même la possibilité de l’aligne en même temps que Hadj Moussa dans le onze pour tirer profit des qualités du binôme.
On a pu le voir contre l’Argentine et la Jordanie, la présence Mahrez sur la pelouse reste essentielle pour El-Khadra qui n’a pas un autre footballeur de son envergure. Avec 118 sélections, le pensionnaire d’Al Ahli Saudi FC est le deuxième Fennec le plus capé de l’histoire derrière Aïssa Mandi (121 apparitions). A partir de là, son vécu reste crucial dans des compétitions de l’acabit de la Coupe du Monde.
“Comme Messi avec l’Argentine”
Foued Kadir est de cette avis. Pour lui, “Riyad reste indispensable quoi qu’il arrive, par son immense expérience et la qualité de son pied gauche. Même s’il est vrai que le jeune Hadj Moussa pousse derrière. Il peut débloquer un match à tout moment.” Par ailleurs, l’ancien pensionnaire de l’Olympique de Marseille et le Real Betis, le sélectionneur Vladimir Petkovic devrait même penser à profiter de l’apport du passeur historique de l’EN (40 offrandes) comme le fait Lionel Scaloni avec Lionel Messi avec l’Argentine.
“Personnellement, si j’étais coach, je le réaxerais. Je le ferais jouer en numéro 10, derrière l’attaquant. Un peu comme le fait l’Argentine avec Messi”, préconise Kadir dans un entretien accordé à nos confrères d’Africafoot. Ce repositionnement, qu’on a déjà évoqué, permet de décharger Mahrez des tâches défensives. Ainsi, sa qualité technique pourra être exploitée dans sa quintessence car il gardera sa lucidité plus longtemps durant la partie. Le fait que “les autres joueurs défendent et font les efforts à la récupération” fera que le natif de Sarcelles apportera “sa vista et sa créativité offensive.” Ce mode d’emploi a toujours semblé intéressant. Or, Petkovic ne l’a jamais tenté concrètement même si on était un peu dans ce schéma lors d’un certain Arabie saoudite – Algérie en novembre dernier.
