Lors du dernier rassemblement de mars, on a pu voir que les critères de sélection pour les gardiens de buts restent spécifiques. En effet, Vladimir Petkovic se base plus sur les qualités intrinsèques plutôt que le niveau dans lequel évolue le portier. A partir de là, tout le monde peut être sélectionnable. Si le nom de Gaya Merbah est donné comme recours crédible si jamais le forfait d’Anthony Mandréa est acté, un autre keeper livre de belles prestations avec son club. Il s’agit de l’Algéro-Canadien Yuba-Rayane Yesli qui réalise une deuxième partie de saison intéressante avec la surprenante formation de l’Oympique Akbou.
Il a fait partie de l’aventure de l’Algérie en Coupe Arabe FIFA 2025 (1er – 18 décembre) au Qatar. Le coach Madjid Bougherra l’avait fait jouer lors du match de préparation contre l’Egypte A’ au Caire. Et il avait réussi à garder sa cage inviolée (0-0). Cependant, c’est Farid Chaâl qui a pris les gants du titulaire pour le tournoi qatari.
A ce moment, Yesli était en fin de contrat avec HFX Wanderers en seconde division canadienne. Son nom commençait déjà à circuler comme un potentiel renfort pour les Fennecs. Mais le fait d’évoluer dans le deuxième palier d’un championnat mineur ne lui donnait pas assez de visibilité. Surtout que c’était de l’autre côté de l’Atlantique.
9 apparitions pour 5 clean sheets
Néanmoins, depuis janvier dernier, il a signé à l’O Akbou en Ligue 1 Mobilis. Avec les Akbouciens, il montre de belles choses. Cela a même un impact direct sur le parcours de la formation kabyle dans le challenge national. Depuis qu’il a débarqué à l’OA, Yesli a été promu titulaire. Il compte 9 matchs pour 7 buts encaissés et 5 clean sheets. Avec lui dans les cages, les Olympiens n’ont concédé qu’une seule défaite. C’était lors de son tout premier match.
La suite a été plus rassurante avec 6 succès et 2 nuls. Cela a aidé les Lions de la Soummam pour occuper la 3e place avec 1 match en moins et 1 unité de retard sur la JS Saoura (2e, 44 points). Cette progression devrait interpeller Vladimir Petkovic et son staff pour avoir Yesli à l’œil et (pourquoi pas ?) le prendre dans la liste finale pour la Coupe du Monde 2026. Lors des semaines à venir, le dernier rempart de 26 ans pourrait confirmer sa belle forme et espérer une convocation avec l’EN A pour cette fois.
