Mercredi, Vladimir Petkovic, sélectionneur de l’équipe nationale, a choisi 27 joueurs pour le rassemblement de mars et les deux matchs amicaux, programmés pour le 27 et le 31 dudit mois, contre le Guatemala et l’Uruguay en préparation de la Coupe du Monde 2026. Fait notable, la liste des Verts compte 8 éléments qui évoluent dans des clubs de seconde, voire troisième ou cinquième, division en Europe. Est-ce un détail inquiétant ?
Cela peut être un signal que l’exigence pour jouer en sélection d’Algérie a baissé. On est tout de même passé de courtiser les Rayan Cherki et Maghnes Akliouche à se contenter d’appeler des footballeurs qui exercent dans les catégories inférieures de l’autre côté de la rive. Pour être précis, 9 joueurs seulement évoluent dans une première division du Top 5 européen (1 en Angleterre, 4 en Allemagne, 3 en France, 1 en Italie).
Les 4 compartiments affectés, celui des gardiens en particulier
Cela sonne même comme une résignation du côté de la Fédération algérienne de football (FAF) qui cible désormais des binationaux plus accessibles ou qui ont – eux aussi – abaissé leur ambition. On peut penser à Adil Aouchiche qui aspirait à jouer pour l’Équipe de France plus jeune mais qui va – à présent – représenter l’Algérie après s’être retrouvé en D2 allemande avec Schalke 04.
🚨🚨La liste des Verts pour mars ! pic.twitter.com/eybUGhXuK7
— La Gazette du Fennec (@LGDFennec) March 18, 2026
Par ailleurs, on peut mentionner que dans chacun des quatre compartiments, on retrouve au moins un élément qui provient d’un palier inférieur d’une ligue européenne. Le secteur le plus touché par le “phénomène” est celui des gardiens de buts. En effet, aucun des 4 portiers sélectionnés par Petkovic n’est actif dans une catégorie suprême. Même pas le titulaire Luca Zidane (27 ans) qui est pensionnaire de Granada FC (16ème de Liga B/Espagne). De son côté, Melvin Mastil (26 ans) joue lui aussi dans le second niveau en Suisse (Stade Nyonnais FC, 9ème et avant dernier de Challenge League) sans parler de Kilian Belazzoug (19 ans) et le ressuscité Anthony Mandréa qui sont respectivement sociétaire de la réserve du Stade Rennais (National 3 soit la 5e division) et du SM Caen (National/D3 française).
La frustration de Benbot se comprend
Présent dans la liste élargie, Gaya Merbah (31 ans, JS Kabylie), l’un des keepers les plus en forme en Algérie, n’a pas survécu à l’écrémage. Il est étonnant que le championnat élite algérien ne parvient même pas à offrir un gardien à la sélection. Les critères pris en compte peuvent intriguer. Surtout quand on se rappelle de ce qui s’est passé avec Oussama Benbot (31 ans, USM Alger) qui a décidé de prendre sa retraite internationale après la CAN 2025. Est-ce que les footballeurs locaux de première catégorie ne valent pas plus que ceux qui jouent dans les échelons inférieurs ailleurs ? La question mérite d’être posée.
On ne peut clairement pas dire que ce mode de sélection donne des allures de prestige à El-Khadra. On a même l’impression que la FAF, bien qu’elle compte préparer l’avenir en initiant des jeunes, tombe dans la facilité et la suffisance de ramener des footballeurs qui ont – certes – du potentiel comme Farès Ghedjemis (23 ans, Frosinone D2 italienne) mais qui n’ont pas fait assez de preuves pour aspirer à avoir l’estampe internationale. Il faudra faire attention à ne pas banaliser la tunique Dz en la rendant (beaucoup) trop accessible.
