Il n’y a pas plus bel hommage que la reconnaissance du public. Alors que l’équipe nationale abordait ce vendredi son premier match sans son capitaine emblématique, Riyad Mahrez, fraîchement retraité, son nom a résonné au stade Hocine-Aït-Ahmed de Tizi-Ouzou, à la 15e minute de la rencontre entre l’Algérie et la Zambie.
« Allahou Akbar, Riyad Mahrez. » Une petite phrase, mais au sens lourd. Une séquence qui s’est voulue comme un hommage spontané à Riyad Mahrez, jeune retraité international. Car le public des Verts n’a pas oublié celui qui a porté le maillot de la sélection durant plus d’une décennie.
Dans les tribunes du stade Hocine-Aït-Ahmed, le souvenir de l’ancien capitaine a ressurgi avec force. Cet hommage est sans doute l’un des plus forts que l’Algérie pouvait rendre au champion d’Afrique 2019. Il vaut mille cérémonies protocolaires, tant il vient du public. Et le public vous aime, ou pas, pour ce que vous avez été.
Riyad Mahrez a été un capitaine exemplaire. Un joueur hors pair, qui a contribué à bien des succès de l’Algérie et dont l’aventure avec les Verts restera indissociable de l’un des plus grands moments de l’histoire récente du football algérien, couronné par la victoire en finale de la CAN 2019.
À Tizi-Ouzou, quelques mots auront donc suffi. À la 15e minute, le stade a parlé. Et dans cette voix du public, c’est toute un paye qui a salué son ancien capitaine.
