Riyad Mahrez va disputer sa deuxième finale de Ligue des Champions AFC de suite avec Al Ahli Saudi FC. Même s’il n’a pas marqué ou fait de passe décisive en demi-finale chez Vissel Kobe (Japon), l’Algérien a pu étaler et démontrer sa maîtrise technique. Notamment pour ce qui est des contrôles de balle. D’ailleurs, sa maestria dans le registre a subjugué, comme tant d’autres avant lui, Fahd Al Harifi. L’ancien vedette d’Al Nassr trouve littéralement que l’Algérien est supérieur à Lionel Messi dans la prise de décisions au moment de recevoir le ballon. Rien que ça.
Très remuant face aux Japonais, le passeur historique et le deuxième meilleur buteur de tous les temps de Verts a donné le tempo de la rencontre grâce à ses ouvertures et sa capacité à faire basculer le bloc adverse sur un mouvement une fois qu’il a le ballon entre les pieds. Al Harifi a pu relever cela en notant que le Dz a le pouvoir « d’agir rapidement et de prendre la bonne décision sous pression. Ce qui lui confère un avantage considérable lors des grands matchs. Notamment contre les équipes qui misent sur la force physique et un pressing intense. »
Al Harifi met Mahrez dans la top classe
En d’autres termes, la star saoudienne conforte la théorie qui veut Mahrez reste dangereux même quand il ne court pas beaucoup car ses transmissions à elles seules peuvent casser les lignes et mettre à mal l’adversaire. On parle tout de même d’une demi-finale d’une compétition continentale avec des Nippons qui sont loin d’être mauvais footballeurs. Il n’y a qu’à voir la progression de leur sélection pour confirmer cela.
Mieux encore, Al Harifi pousse ses louanges plus loin. Il assure même que « Mahrez surpasse même Lionel Messi » quand il s’agit de « contrôles, de positionnement ou de ce qu’il fait avec le ballon dans les petits espaces » le considérant comme « le meilleur au monde » sur ce plan. Ailleurs, le capitaine de la sélection d’Algérie est comparé avec Messi au moment où il ne semble plus prophète en son pays. Disparité.
