Ce dimanche soir, Ismaël Bennacer ne foulera pas la pelouse du Parc des Princes pour le choc entre le PSG et l’OM (20h45). Le milieu de terrain algérien, désormais pilier de l’Olympique de Marseille depuis son arrivée cet hiver, a ressenti une gêne musculaire à la cuisse, selon des sources proches du club phocéen. Une absence confirmée à la dernière minute par le staff de Roberto De Zerbi, qui a préféré ne prendre aucun risque avec son joueur avant ce Classique crucial de la 26e journée de Ligue 1.
Si cette indisposition n’est pas qualifiée de “grosse blessure” – une simple précaution selon les premières informations relayées par La Provence – elle soulève des interrogations quant à la participation de Bennacer au prochain rassemblement de l’équipe d’Algérie.
Les Fennecs doivent affronter le Botswana le 21 mars à Francistown, puis le Mozambique quatre jours plus tard, dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026. Convoqué par Vladimir Petković dans une liste de 26 joueurs dévoilée vendredi, l’ancien joueur de l’AC Milan est un élément important avec l’absence d’Houssam Aouar, lui aussi blessé, du dispositif de l’Algérie. Son état physique risque de pousser le sélectionneur à revoir ses plans, au moins pour le match du Botswana.
Pour l’Olympique de Marseille, ce forfait est un coup dur dans un secteur déjà fragilisé par l’absence de Pierre-Emile Højbjerg, également touché. De Zerbi devra bricoler face à un PSG en pleine confiance.
À cinq jours seulement du déplacement au Botswana, le timing est serré. Même si la gêne de Bennacer semble bénigne, le staff médical algérien, en lien avec celui de l’OM, pourrait opter pour une gestion prudente. Vladimir Petković, connu pour son approche méthodique, n’a pas l’habitude de prendre des risques avec ses cadres, surtout dans un match à l’extérieur qui s’annonce physiquement exigeant.
Le technicien suisse avait d’ailleurs surpris en juin dernier en laissant Bennacer sur le banc lors d’une rencontre face à la Guinée, estimant que le “match ne lui convenait pas”. Une décision qui avait fait débat, mais qui illustre sa volonté de préserver ses joueurs.
