Les joueurs de l’USMA, 2e représentant algérien dans cette compétition continentale, se présentent ce dimanche, à partir de 14h00, sur le terrain du stade de Lubumbashi pour défier l’équipe congolaise de l’AS Maniema, pour le compte du match aller des quarts de finale.
Les usmistes sont bien déterminés à réaliser un bon résultat lors de ce déplacement périlleux avant le match retour décisif, prévu le 22 mars en cours à partir de 20h00, au stade du 5 Juillet à Alger. Il est vrai que le concurrent des usmistes se trouve pour la première fois de son histoire dans cette compétition continentale, en réussissant à se hisser à cette étape. Ce qui montre que ce n’est pas du tout dû à un quelconque hasard, mais aux joueurs de cette bonne équipe.
Ceci dit, il faut noter que les joueurs de l’USMA affronteront trois adversaires : l’équipe de Maniema, ses nombreux supporters et la mauvaise pelouse de ce stade de Lubumbashi, bien évidemment. Quant au climat, et selon les échos parvenus de Lubumbashi, il n’y a aucun souci et les joueurs sont bien contents. Reste qu’ils doivent donc multiplier les efforts pour d’abord résister aux assauts des joueurs de Maniema chez eux, et ensuite pour essayer de marquer, ou au moins assurer un nul.
D’ailleurs, le joueur congolais des Rouge et Noir, Glody Likonza, retrouve l’enceinte de Lubumbashi, où il avait passé sept années sous les couleurs du TP Mazembe, alors que la rencontre se jouera au beau milieu de l’après-midi sous l’effet du jeûne. Malgré cet handicap, les Algérois sont prêts pour relever le défi et prendre option pour la qualification avant le match retour prévu dimanche prochain (20h) au stade du 5 Juillet.
Pour l’attaquant usmiste Riad Benayad, il a bien déclaré que « Nous nous sommes déplacés à Lubumbashi pour assurer la qualification en terre congolaise. » Par contre, le coach de Maniema, Papy Kimoto, assure de son côté qu’« il n’est pas question de laisser filer la qualification… ». Le match est donc déjà lancé par les joueurs et les staffs techniques.
Enfin, à noter que la rencontre sera dirigée par un trio arbitral du Bénin sous la conduite de Djindo Louis Houngnandande, qui sera assisté de son compatriote Eric Aymar Ulrich Ayimavo et du Malgache Dimbiniaina Andriatianarivelo, le quatrième arbitre étant le Malgache Andofetra Rakotojaona. À la VAR, il y aura l’Eswatinienne Letticia Antonella Viana, assistée du Camerounais Elvis Guy Noupue Nguegoue.
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