Aujourd’hui, Bryan Mbeumo est une vedette au Cameroun. Le fait qu’il évolue à Manchester United fait de lui une star chez les Lions Indomptables. Ancien coéquipier de Saïd Benrahma (30 ans/40 sélections), qui évolue au NEOM SC (Arabie saoudite) aujourd’hui, à Brentford FC, le Camerounais se rappelle du génie de l’Algérien du temps où ils jouaient ensemble avec les Bees. Et il n’a pas manqué d’éprouver de l’admiration dans le podcast de « Zack en roue libre ».
C’est vrai que Benrahma était époustouflant avec Brentford en Championship. D’ailleurs, il avait réalisé une saison 2019-2020 impressionnante (17 réalisations et 9 offrandes en 46 apparitions) aux côtés de Mbeumo. A eux deux, ils ont totalisé 33 buts et 16 passes décisives en 45 matchs joués ensemble. Seul bémol : ils ont échoué à accéder à l’élite anglaise à l’issue des play-offs.
« Un génie sur le côté gauche »
Depuis, leurs chemins se sont séparés et chacun a connu une trajectoire différente. Mais le Camerounais se souvient encore à quel point le Fennec était talentueux. « Nous avions un génie sur le côté gauche. Saïd (Benrahma). Franchement, Saïd était trop fort. Ceux qui l’ont regardé jouer le savent. C’était incroyable. Il faisait tout ce qu’il voulait avec le ballon. Le dribble, la passe, la percussion. Il avait marqué plein de buts et fait des passes décisives cette saison », admire-t-il (déclaration à trouver à partir de 49:05 dans la vidéo jointe ci-dessous).
Avant de décider d’aller rejoindre le championnat d’Arabie saoudite à l’hiver 2025, Benrahma avait signé à West Ham United à l’été 2020. « C’est dommage parce que je ne sais pas si West Ham était un très bon choix pour lui. Quand tu vois comment ils jouaient à l’époque avec leur style défensif, je ne pense pas que ça collait à son style de jeu à lui. C’est un mec de ballon qui a besoin de s’exprimer avec la balle. Il a besoin de toucher le ballon. Et quand je parlais avec lui, il me disait “je n’ai pas trop le droit de faire beaucoup de touches de balle et de dribbler” », décrypte Mbeumo.
Les deux anciens coéquipiers évoluent à des niveaux distincts
Malgré ce choix non-compatible avec la nature foot de Benrahma, l’ancien compère du Dz chez les Londoniens pense que le Vert « a aussi muri là-bas parce qu’il a souvent été dans un confort où tout lui était permis. Et le fait d’avoir été là-bas, ça lui a permis de se dire que “si je veux jouer, je dois faire ce que le coach me demande” et ça l’a fait grandir. »
Aujourd’hui, les deux anciens Bees évoluent à des niveaux bien distincts. Mbeumo est un cadre de la sélection du Cameroun et un titulaire chez les Red Devils alors que Benrahma a complètement disparu des radars d’El-Khadra où il n’a jamais pu s’imposer. Pourtant, Petkovic a bien tenté d’en faire un joueur important lui donnant même l’opportunité de déloger Youcef Belaïli sur le flanc gauche. Malheureusement, Benrahma, tombé des plans depuis le stage de septembre et son incident avec Belaïli, n’a jamais su tirer son épingle du jeu échouant à passer un cap à l’international. Quand on retrace tout et qu’on écoute les propos de Mbeumo, il y a de quoi penser au gâchis.
