Au fur et à mesure que la CAN-2023 (13 janvier – 11 février) en Côte d’Ivoire se rapproche, chaque sélectionneur opte pour une approche. Si l’Algérie et le Maroc font -naturellement- partie des favoris, Djamel Belmadi et Walid Regragui, coachs respectifs, ont choisi deux manières de communication différentes pour aborder la messe continentale et se fixer les objectifs.
Certains visent. D’autres lorgnent. Mais, pour tout le monde, l’objectif est le même: séduire l’auguste dame africaine et aller au bout. Peu importe la posture initiale. Et il se trouve que la reine africaine aime parfois l’audace et les déclarations d’amour en public. D’ailleurs, ce fut le cas pour Belmadi en 2019. A l’époque, il s’était lancé le fou défi d’aller la ramener d’Egypte en Algérie dans une édition estivale inédite où 24 prétendants étaient en lice.
Ambition VS décompression
Et il se trouve que le driver des Verts ne veut pas changer de stratégie en clamant ouvertement qu’il ira en Côte d’Ivoire pour être là au banquet final et ramener la couronne. Pour lui, « Il n’y a aucune petite équipe en Afrique. Le Burkina Faso est très costaud. On l’a vu en éliminatoires de la Coupe du Monde. Toutes les équipes sont à craindre et à prendre au sérieux. On va bien se préparer. Ne vous en faites pas. Tout le monde me parle de la CAN, que ce soit le public, que ce soit ma mère, que ce soit mes enfants… Nous irons en Côte d’Ivoire avec l’ambition de la gagner ».
De l’autre côté, il y a Regragui, son homologue du Maroc, qui laisse croire qu’il n’a pas les mêmes atouts séduction que l’Algérie et d’autres grandes nations du foot africain pour parapher un acte de mariage royal le 11 février prochain, jour de la finale du tournoi. « Aujourd’hui, on n’est pas favori. Je pense qu’aujourd’hui, il y a de meilleures équipes que le Maroc sur le continent. Un an après la Coupe du Monde, beaucoup d’équipes ont progressé dont la Côte d’Ivoire, l’Égypte, l’Algérie, le Nigeria. Des équipes qui n’ont pas été à la Coupe du Monde sont favorites. Nous, on va essayer de se battre et de passer le premier tour », botte le chef de la barre technique des Lions de l’Atlas.
Bluff grossier
Sauf que quand on se fie aux performances récentes, les Marocains devraient être le super favori pour l’opus 2023 de la CAN. En effet, Achraf Hakimi & cie étaient parvenus à atteindre le dernier carré de la dernière Coupe du Monde disputée au Qatar l’hiver dernier. Un précédent pour un représentant de l’Afrique. De plus, il y a notamment eu ce succès de prestige contre le Brésil (2-1) en mars écoulé. De ce fait, ils ne peuvent pas ne pas penser à monter sur le toit de l’Afrique.
Quelque part, tout autre résultat que le sacre ressemblera à une contreperformance pour la 13e nation au classement FIFA dont l’unique sacre continental remonte à l’édition 1976. C’est pour dire que le bluff n’a pas vraiment lieu d’être. Après, la pression des grands rendez-vous, il y a ceux qui la tiennent à distance et ceux qui vont à son encontre. Quelle sera la stratégie adéquate ? On le saura dans 4 mois.
