Qualifiés pour disputer la Coupe du Monde U17 au Qatar en novembre prochain, les Verts U17 abordaient ce quart de finale face à la Tanzanie avec l’ambition d’aller encore plus loin dans la compétition. Un match spectaculaire et prolifique, qui s’est finalement conclu aux tirs au but. Une élimination qui fait mal, mais les Fennecs sortent tout de même la tête haute et se consoleront avec leur billet pour le Mondial.
Tout est parti très vite dans ce match. L’Algérie débute très fort avec un but splendide signé Valmy (Stade Rennais), qui envoie une mine en pleine lucarne du gardien tanzanien. Les Algériens sont récompensés après une bonne domination dans le jeu et des circuits de passe très intéressants. Il faut attendre la 23e minute pour voir la première réaction tanzanienne, par l’intermédiaire de Mbegelendi, mais sa frappe passe au-dessus de la cage. Les Tanzaniens continuent de pousser et réussissent à égaliser quelques instants après, suite à un ballon en cloche et un mauvais alignement défensif algérien. Chole conclut l’action d’un plat du pied qui trompe Tifrani (RC Strasbourg). Ce dernier sauvera les siens d’un but tout fait quelques minutes plus tard sur un tir surpuissant de Yusuph.
Muhammad Valmy (Stade Rennais) a rayonné !
Alors qu’on sentait les protégés de Ghimouz perdre pied sous les assauts tanzaniens, le même Valmy est lancé en profondeur et, d’une lucidité chirurgicale, trompe le gardien d’un plat du pied croisé en bout de course. 2-1 pour l’Algérie. Mais cet avantage est de courte durée. Quelques secondes avant la pause, Dahmas (USM Alger) se fait dribbler sur le côté gauche et à la réception du centre, Mbalasalu place le ballon d’un plat du pied autoritaire. 2-2 à la pause. Dans la continuité du premier acte, les Tanzaniens, plus frais et plus véloces, maîtrisent le jeu et poussent. Mbegelendi, très virevoltant, se signale rapidement mais ne parvient heureusement pas à cadrer. Le jeu des Verts s’effrite au fil des minutes, ils procèdent en contre-attaque avec beaucoup d’imprécision. À l’heure de jeu, sur un joli centre côté gauche, Athanasi place sa tête et permet à son équipe de passer devant. Touchés dans leur orgueil, les protégés de Ghimouz parviennent à égaliser une nouvelle fois par l’intermédiaire du défenseur central Benramdhane (Montpellier HSC), qui reçoit un ballon en cloche très astucieux de Grini (RC Lens) et parvient à lober le gardien. 3-3, 62e minute.
Prochain objectif : le Mondial au Qatar
Les Verts ne lâchent pas. À la 73e, le Rennais enroule mais le gardien tanzanien sort un arrêt incroyable. Cinq minutes plus tard, Benali (Havre AC) dribble deux défenseurs et sert Valmy dans la surface qui loupe légèrement son extérieur du pied et voit son tir passer à côté de la cage.. En fin de match, à la 86e, un coup franc joué à deux et un peu de laxisme dans la surface permettent à Mbalasalu de pousser le ballon au fond, mais le but est finalement refusé après retour à la VAR. Le temps réglementaire se termine sur le score de 3-3 à l’issue d’un match prolifique et spectaculaire, les deux équipes se sont départagées à l’issue de l’épreuve fatidique des tirs au but qui a sourit finalement aux Tanzaniens. Dans l’ensemble, les adversaires du jour ont montré une supériorité physique indéniable, plus frais et plus véloces dans les duels et méritent leur qualification. Mais le talent technique algérien a fait la différence aux moments clés, surtout grâce au talent de Valmy élu homme du match. Le Mondial au Qatar en novembre prochain est le prochain objectif, et ça sera une autre paire de manche !
