Suite à leur 3ème place, dans la phase de groupe, les U21 de la sélection algérienne ont été replacés dans le tournoi « coupe du président », matchs de classement de la 17ème à la 32ème place. Dans le groupe PCII, ils sont avec les USA, le Canada et le favori de cette poule, la Corée du Sud. Après avoir défait le Canada (33-20, lors de la phase de groupe) puis les USA (26-20, les Verts ont affronté les Sud Coréens ce mardi pour garder la tête de ce groupe 2 et ainsi viser une place plus haute dans cette 25ème coupe du monde U21 de handball, qui se joue du 18 au 29 juin 2025, en Pologne.
Deux équipes au coude à coude
Dans un match très serré, les deux équipes ne se lâchent pas. A chaque but de la Corée, l’Algérie répond par une égalisation. Aucune des 2 équipes ne se détachent…jusqu’à la dernière minute de la première mi-temps. Kim Hyonmin puis Kim Dongyeong donnent un avantage de 2 buts à leur équipe. Salah Eddine Hamdaoui réussit à réduire le score sur le gong : 13-14 pour la Corée du Sud.
En seconde période, le mano-mano recommence. Après 45 min, les deux protagonistes sont à égalité, 20-20. Mais on sent que les joueurs d’Okyun Kim peuvent faire la différence. C’est ce qui arrive en fin de match. A 8 minutes du sifflet final, la Corée du Sud mène 23-20. Le sélectionneur algérien joue son va-tout dans les cinq dernières minutes. Défense plus agressive et sans gardien en phase offensive, les Verts refont surface et reviennent au score. Sur une ultime attaque coréenne, Salim Mezaza sort le grand jeu, arrête le tir et relance rapidement. Sur le contre, l’arrière droit du Mouloudia Bordj Bou Arréridj, Youcef Atek ne rate pas l’occasion et égalise à 24-24. C’est l’euphorie dans le clan algérien, les Verts gardent la 1ere place du groupe.
Grace à cet exploit, le Sept national défiera la Serbie ce jeudi 26 juin lors de la demi-finale de la « Coupe du Président ». Le match est à suivre à 14h15 GMT.
« Nos enfants ont fait un grand match »
Au micro de la Fédération Algérienne de Handball, l’entraineur des gardiens, El Imam Sofiane a évoqué le match : « je félicite nos enfants qui ont fait un grand match malgré la fatigue des cumuls des matchs. On a joué hier contre les USA et on a enchainé aujourd’hui contre la Corée. Avec un jeu rapide, un jeu asiatique qu’on ne connait pas beaucoup, ce fût difficile pour nous. Le match était serré et malgré qu’on ait eu un déficit de 3 buts en fin de match, on a réussi à revenir. Cela prouve qu’on s’améliore match après match. Pour le gardien Salim Mezaza, il nous a sorti un grand match surtout à la fin. Ce qui lui a permis d’être élu MVP du match. »
Déclaration de Salim Mezaza, gardien de la sélection U21 :
« Je félicite le staff technique et tous les joueurs. On a réussi à avoir ce score de 24-24 qui nous permet de nous qualifier pour la demi-finale de la coupe du Président. On est resté concentré pendant tout le match et même quand on était en retard au score. Al Hamdoulillah. »
Déclaration de Faidi Mohamed, joueur de la sélection U21 :
« Nous sommes un groupe solidaire, on a tout fait pour rester en tête de la poule et ainsi jouer la demi-finale dans cette ville-là. Je pense qu’on a tous produit un travail important (…), on s’est tous démené pour avoir cette égalité. On est tous content. »
KHABTANE Fateh pour La Gazette du Fennec
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