Il était prévu qu’il revienne en sélection en novembre dernier. Mais cela ne s’était pas concrétisé. Youcef Belaïli devrait – cette fois – être dans la liste finale des Fennecs pour le stage de mars. En tout cas, selon nos informations, le milieu offensif de bientôt 33 ans a été destinataire d’une pré-convocation que l’Espérance de Tunis a reçue hier mardi.
Dès son arrivée, Petkovic a indiqué qu’il suivait de près Belaïli, sociétaire et dépositaire du jeu au MC Alger à l’époque. Malgré cet intérêt, le Bosnien n’a jamais décidé de le prendre pour les cinq rassemblements qu’il a dirigés jusque-là. Sa bonne CAN 2023 sur le plan personnel n’avait pas suffi pour qu’il survive au départ de Djamel Belmadi, remercié après la désastreuse campagne lors du tournoi continental et cette nouvelle élimination du premier tour des Fennecs.
Les performances de Belaïli légitimisent son retour
En effet, Petkovic lui a préféré Saïd Benrahma et même Yacine Brahimi à un certain moment. Dès lors, il n’y avait plus trop de place pour le virevoltant attaquant qui a décidé de revenir à l’ES Tunis lors du mercato estival. Là-bas, il a pu retrouver du plaisir à jouer mais aussi de la confiance. Et cela s’est vu dans ses performances (14 buts et 11 passes décisives en 25 matchs dans tous les épreuves) qui lui valent – en toute logique – l’attention du coach de l’EN.
Ce dernier s’est, lui aussi, résolu à l’évidence qui veut que Belaïli (54 sélections, 9 buts) soit légitimement sélectionnable grâce à son talent, son efficacité mais aussi son expérience qui peut être déterminante dans les rendez-vous à venir qui attendent El-Khadra. Tout indique que l’Espérantiste va réintégrer l’équipe nationale et retrouver le Centre technique national (CTN) de Sidi-Moussa prochainement. En revanche, le voir redevenir directement titulaire n’est pas une garantie car son comeback n’implique pas forcément de mettre Benrahma sur la touche. Un sujet qu’on abordera plus tard dans la soirée avec plus amples détails.
