Imane Khelif, championne Olympique 2024 à Paris chez les Welters (boxe), s’est retrouvée engagée avec 247 autres athlètes algériens dans les Jeux méditerranéens 2026. Un événement qui se tiendra à Tarente (Italie) du 21 août au 3 septembre. C’est le président du Comité olympique et sportif (COA), Abderrahmane Hammad, qui a fait l’annonce jeudi dernier. Cependant, selon nos informations, la pugiliste ne va officiellement pas prendre part à cet événement. Et on vous dit pourquoi.
Alors que la Fédération algérienne de boxe (FAB) avait préalablement indiqué que Khelif n’est pas dans les plans pour les JM 2026, le COA a mis la boxeuse parmi les membres de la délégation sportive qui se rendra en Italie. Cette présence a surpris les journalistes et la question a forcément été posée à Hammad. Ce dernier a déclaré que son instance a fait les démarches administratives et que la balle est dans le camp de la médaillée d’or aux JO de Paris 2024.
Les instances n’ont pas prévenu Khelif en amont
“En ce qui concerne Imane Khelif, il faut savoir que tous nos athlètes sont inscrits. Maintenant, est-ce que elle peut ou entend participer, il faut lui poser directement la question. Pour nous, elle est dans la liste finale et inscrite pour cette compétition”, a répondu l’ancien ministre de la Jeunesse et des Sports qui préside le COA depuis septembre 2020.
La Gazette du Fennec est allée se renseigner auprès de la concernée. La boxeuse nous a confirmé qu’elle ne prendra pas part à ce rendez-vous. La raison est simple : elle n’a pas eu la préparation adéquate. De plus, les instances sportives ne l’ont pas informée en amont par cette participation. D’ailleurs, la reine des Welters aux Olympiades parisiennes a publié un communiqué aujourd’hui pour apporter des précisions dans ce sens. “J’étais surprise de voir mon nom avec la délégation. Avant cela, je n’ai pas été notifiée d’une quelconque participation de la part du Comité olympique algérien ou de la Fédération de boxe. Aussi, on n’a pas mis en place de plan de préparation pour cette échéance”, écrit Khelif.
Dans la foulée, elle a clarifié avoir “demandé à bénéficier d’une bourse pour une éventuelle préparation des JM mais je n’ai pas eu de suite. Dès lors, j’ai poursuivi mon programme en fonction de mes autres engagements sportifs liés à ma carrière professionnelle”. Il est évident que la présence du nom de Khelif parmi les athlètes Dz en lice dans ces joutes peut laisser croire qu’elle était au courant de sa participation. Toutefois, la championne olympique 2024 note que “jusqu’au moment où j’écris ces lignes, personne n’a coordonné avec moi concernant une participation aux JM 2026.”
Elle ne peut pas jouer sa réputation sur un engagement improvisé
La contradiction réside donc dans l’attitude des instances nationales. En effet, ces dernières ont décide de faire sans elle aux Jeux de la Solidarité islamiques 2025 en Arabie saoudite. Pourtant, les organisateurs avaient insisté pour sa présence à l’époque. Cette fois aussi, c’est le Comité international des Jeux méditerranéens (CIJM) qui a demandé à ce qu’elle soit présente en tant que tenante du titre méditerranéen (en 2022 à Oran). Sa participation reste réglementaire étant donné que ce n’est pas World Boxing qui organise la compétition.
Khelif, qui n’a pas boxé en officiel depuis sa finale aux JO de Paris 2024, aurait aimé revenir sur les rings en amateurs. “Je suis toujours fière de représenter l’Algérie et c’est un honneur pour moi de défendre le drapeau. Cela dit, j’espère qu’à l’avenir, une coordination réelle sera mise en place pour assurer la meilleure participation. Conformément aux standards qui servent l’intérêt du sport algérien en général”, mentionne l’athlète de 27 ans. Sans préparation réelle et un plan qui garantit une concentration optimale, Khelif ne pouvait naturellement pas s’aventurer à jouer sa réputation sur un engagement improvisé. Logique.
