À quelques heures d’un rendez-vous déjà décisif face à la Jordanie, les calculatrices sont de sortie dans le camp algérien. Battus lors de leur entrée en lice par l’Argentine (3-0), les Verts n’ont plus vraiment le luxe de l’erreur et abordent cette deuxième journée avec l’obligation de relancer leur campagne. Mais au-delà du simple résultat contre les Jordaniens, c’est toute une série de scénarios qui pourrait qui se profilent ä l’horizon des huitièmes de finales.
Le premier constat est simple : un match nul face à la Jordanie compliquerait sérieusement la tâche des hommes de Vladimir Petkovic. Avec un seul point au compteur avant l’ultime journée, ils seraient alors condamnés à battre l’Autriche pour espérer arracher la deuxième place du groupe.
Une victoire contre la Jordanie cependant offrirait évidemment davantage d’oxygène. Mais là encore, tout dépendra de son ampleur. Un succès par un ou deux buts d’écart laisserait les Verts dans l’obligation de prendre le dessus sur l’Autriche lors du dernier match pour sécuriser leur qualification. Un nul pourrait éventuellement suffire pour figurer parmi les meilleurs troisièmes avec quatre points, mais il faudrait alors compter sur les résultats des autres groupes.
Le scénario devient plus intéressant en cas de large succès. Une victoire par trois buts d’écart placerait l’Algérie dans une position plus favorable, sans toutefois lui garantir la qualification. Un nul face aux Autrichiens pourrait déboucher sur une égalité parfaite entre les deux sélections. Dès lors, les critères de départage entreraient en jeu, et chaque but marqué pourrait peser lourd dans la balance.
C’est pourquoi, dans cette hypothèse, un succès 4-1 ou 5-2 contre la Jordanie serait nettement plus avantageux qu’un simple 3-0. Les buts inscrits lors des confrontations directes constituent en effet l’un des critères déterminants en cas d’égalité. Mieux encore, une victoire par quatre buts d’écart face aux Jordaniens permettrait aux Verts d’aborder la dernière journée avec davantage de sérénité. Dans ce cas précis, un match nul contre l’Autriche pourrait suffire pour décrocher le précieux billet pour les huitièmes.
Même une défaite contre la Jordanie ne signifierait pas forcément la fin de l’aventure. C’est pourquoi Vladimir Petkovic disait en conférence de presse que cette rencontre est importante mais pas de décisive. C’est vrai. Quoique les calculs deviendraient alors particulièrement complexes. L’Algérie devrait impérativement battre l’Autriche lors de la dernière journée et espérer dans le même temps une défaite jordanienne face à l’Argentine. Un scénario qui provoquerait une égalité entre trois équipes et déboucherait sur différents critères de départage.
Car dans ce tournoi, la hiérarchie en cas d’égalité de points ne se résume pas à la différence de buts générale. Le règlement privilégie d’abord les confrontations directes entre les équipes concernées, puis la différence de buts dans ces confrontations, le nombre de buts marqués, avant de prendre en compte les statistiques globales du groupe. En ultime recours, le fair-play puis le classement FIFA peuvent départager les sélections.
Autant dire que chaque but et chaque carton peuvent désormais avoir leur importance. Avant même le coup d’envoi face à la Jordanie, les Verts savent déjà qu’ils joueront bien plus qu’un simple match. C’est clairement leur avenir dans la compétition qui est en jeu.
