À la veille du très attendu derby maghrébin entre la Tunisie et l’Algérie, comptant pour la 2ᵉ journée de la CAN Féminine 2024, Inès Belloumou s’est exprimée en conférence de presse aux côtés du sélectionneur Farid Benstiti. L’internationale algérienne a livré un message à la fois ambitieux et lucide, à quelques heures d’un match qui pourrait être décisif pour les Vertes.
« Bien sûr que Tunisie-Algérie c’est un match spécial. On connaît certaines joueuses qui évoluent dans le championnat français », a déclaré la défenseure de West Ham. La proximité culturelle et sportive entre les deux nations donne en effet une saveur particulière à cette rencontre, qui s’annonce âpre et engagée.
Pour autant, Belloumou insiste : l’Algérie abordera ce rendez-vous comme tous les autres, avec l’unique objectif de l’emporter. « Pour nous ce sera spécial, mais ça restera un match qu’on apporte comme tous les autres. On veut gagner, on n’est pas là pour faire autre chose que gagner. On a hâte. » Ces mots témoignent d’une détermination sans faille dans un contexte où les Algériennes pourraient valider leur qualification en cas de succès.
La joueuse en a également profité pour évoquer l’importance du soutien populaire. Tout en remerciant les supporters présents lors du premier match face au Botswana (victoire 1-0), elle n’a pas caché une certaine déception face à la faible affluence dans les tribunes. « Franchement, on les remercie. Honnêtement pour ma part, je pensais qu’il y allait avoir plus de monde au stade parce que j’ai joué dans des stades qui étaient pleins. C’est toujours un peu décevant de jouer dans des stades qui ne sont pas forcément pleins. »
Elle lance ainsi un appel aux fans pour le derby de jeudi : « Merci à mes supporters qui ont fait le déplacement. J’espère qu’au prochain match, comme vous l’avez dit, un match spécial Tunisie-Algérie, ça sera plus rempli. »
Entre ambition sportive et espoir d’une ambiance chaude en tribunes, Belloumou résume l’état d’esprit d’une équipe algérienne prête à en découdre. Le coup d’envoi est prévu ce jeudi à 17h, au stade Père Jégo.
