Quarante-huit heures après l’élimination de l’Algérie en quart de finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2025 face au Nigéria, le président de la Fédération algérienne de football, Walid Sadi, avait reçu une lettre d’Oussama Benbot. Dans ce courrier, le gardien informait officiellement de sa décision de mettre un terme à sa carrière internationale avec les Fennecs, avec lesquels il compte deux sélections.
Avant la CAN, la hiérarchie au poste de gardien était claire : Luca Zidane occupait la place de titulaire, Alexis Guendouz celle de premier remplaçant et Oussama Benbot figurait comme troisième choix. Toutefois, la blessure de Guendouz avant le tournoi avait laissé penser que Benbot pourrait gagner une place dans la hiérarchie. Pour pallier ce forfait, le sélectionneur Vladimir Petkovic avait finalement décidé de rappeler Anthony Mandréa, pourtant écarté auparavant en raison de son statut de gardien évoluant en troisième division.
Lors de la troisième journée de la phase de groupes face à la Guinée équatoriale, alors que l’Algérie avait déjà assuré sa qualification en tête du groupe, Petkovic avait procédé à une rotation dans son onze de départ. Alors que Benbot pensait pouvoir être aligné, le sélectionneur avait finalement choisi de titulariser Mandréa. Une décision qui a été perçue par le gardien de l’USM Alger comme la goutte de trop. Il avait ensuite attendu la fin du parcours des Verts pour officialiser sa retraite internationale.
Super Benbot 🦸🏻♂️🧤 https://t.co/vuzI4DWMu2 pic.twitter.com/KNXZQz6yiJ
— USMA Xtra (@USMAXtra) February 2, 2026
Une situation qui a évolué
Quelques mois plus tard, le contexte a sensiblement changé. Anthony Mandréa est forfait pour la Coupe du Monde 2026 en raison d’une blessure, tandis que Melvin Mastil, récemment testé en mars, reste incertain. Même Luca Zidane s’est fracturé la mâchoire et le menton la semaine dernière, ce qui fragilise encore davantage le poste de gardien chez les Verts.
Dans le même temps, Oussama Benbot affiche une excellente forme avec l’USM Alger. Lors de la demi-finale retour disputée au Maroc face à OC Safi, il s’est notamment illustré avec une prestation solide, réalisant cinq arrêts, dont quatre dans sa surface. En Coupe de la CAF, il fait d’ailleurs partie des hommes forts du parcours des Rouge et Noir : seulement cinq buts encaissés en neuf rencontres et six clean sheets.
USM Alger's Oussama Benbot with the most #TotalEnergiesCAFCC clean sheets so far. 🧤🌟 pic.twitter.com/05yscJokx8
— TotalEnergies CAFCL & CAFCC 🏆 (@CAFCLCC) April 16, 2026
Ses performances relancent ainsi le débat autour d’un éventuel retour en sélection. Plusieurs observateurs estiment que le gardien pourrait légitimement retrouver une place en équipe d’Algérie, surtout à l’approche de la Coupe du Monde 2026. Convoqué pour la première fois en juin 2023 par Djamel Belmadi, Benbot connaît déjà l’environnement de la sélection, lui qui a finalement honoré sa première apparition avec les Fennecs deux ans plus tard, sous les ordres de Vladimir Petkovic, lors d’un match amical face au Rwanda.
Autrement dit, Benbot connaît bien le groupe et dispose aujourd’hui d’arguments solides face à ses concurrents directs. Un retour en sélection ne serait donc pas immérité, bien au contraire. Toutefois, comme l’ont révélé des sources à La Gazette du Fennec, ce retour passerait d’abord par une action précise.
ما هذا التصدي الرائع يا بن بوط؟ 🤯#TotalEnergiesCAFCC pic.twitter.com/1ZbhSJWpMS
— دوري أبطال إفريقيا وكأس الكونفدرالية 🏆 (@CAFCLCC_ar) April 19, 2026
