Islam Slimani est sur le point de retrouver la Jupiler Pro League. L’attaquant algérien de 36 ans devrait s’engager avec Westerlo, où il signera un contrat jusqu’à la fin de la saison. Un départ qui marque la fin d’une demi-saison mitigée au CR Belouizdad, son club historique en Algérie, où il n’a pas réussi à répondre aux attentes depuis son retour cet été.
Revenu cet été dans son pays natal pour un second passage avec le CRB, Slimani n’a pas brillé comme espéré. En 12 matchs toutes compétitions confondues, il n’a inscrit que trois buts. Ce retour, pourtant attendu avec enthousiasme, a été entaché par des tensions avec l’entraîneur Abdelkader Amrani. La relation entre les deux hommes s’est dégradée à la suite de plusieurs épisodes conflictuels, notamment le refus de Slimani d’être remplaçant. Une situation qui a précipité son départ, et qui semblait inévitable.
L’ancien attaquant de Leicester, Lyon et Anderlecht connaît bien le championnat belge. Lors de son passage à Anderlecht en 2023, il avait inscrit neuf buts en 16 rencontres, laissant une belle impression. Il a ensuite rejoint Malines, en seconde partie de l’opus 2023/2024 où il a marqué trois buts en 13 matchs. Son expérience et son flair devant le but seront précieux pour Westerlo, qui lutte actuellement dans la deuxième moitié du classement. Le club belge espère que Slimani pourra compenser les difficultés offensives de son équipe, accentuées par la blessure de l’attaquant croate Matija Frigan.
Ce retour en Europe reflète à la fois la volonté de Slimani de retrouver une compétition plus exigeante et son incapacité à s’épanouir pleinement au sein du CRB. À Westerlo, le meilleur joueur de l’équipe d’Algérie aura l’opportunité de rebondir et d’écrire un nouveau chapitre dans une carrière riche en surprises.
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✍️ Islam Slimani va s'engager pour 6 mois au KVC Westerlo pic.twitter.com/UXWY9qgkiU
— Santi Aouna (@Santi_J_FM) January 16, 2025
Trois talents, âgés de 21 ans ou moins, sont en lice pour le Trophée du Meilleur Espoir 2025.
