Riyad Mahrez : « Je ne suis pas le même joueur qu’à Manchester City »

À la veille du match opposant Al Ahli à Al Shorta, Riyad Mahrez a fait une déclaration forte en conférence de presse, répondant aux critiques qui l’entourent depuis son arrivée en Arabie Saoudite. Recruté par Al Ahli durant l’été 2023, l’international algérien de 33 ans a souvent été au cœur de la controverse ces dernières années.

Nombreux sont ceux qui remettent en question son choix de quitter l’Europe pour le Golfe, l’accusant d’avoir abandonné l’élite et de ne plus afficher le niveau de jeu qui faisait de lui un atout majeur sous les ordres de Pep Guardiola à Manchester City.

Mahrez a admis qu’il n’est « plus le joueur qui peut dribbler cinq ou six adversaires et faire la différence seul. » Cette phrase résonne comme une prise de conscience de sa part, soulignant que son jeu a évolué avec l’âge et le changement de contexte. « Bien sûr, je ne suis pas le même joueur qu’à Manchester City, » a-t-il poursuivi, rappelant qu’il évolue désormais « dans des circonstances et un environnement différents. »

Conscient de la baisse de forme qui a pu se faire sentir, Mahrez ne cache pas sa volonté de se remettre au niveau qui a fait de lui un joueur clé en Premier League et un champion d’Afrique en 2019. Avec 2 buts et 4 passes décisives en 13 matchs toutes compétitions confondues cette saison, l’ailier algérien continue de démontrer sa contribution offensive, bien qu’il soit encore loin des statistiques qui le caractérisaient en Angleterre.

Cette déclaration laisse cependant entrevoir la détermination de Mahrez à ne pas se laisser abattre par les critiques et à retrouver une forme optimale. Le Fennec affiche ainsi son ambition de prouver qu’il reste un joueur de haut niveau, capable de relever de nouveaux défis malgré les doutes, lui qui rêve toujours d’une nouvelle Coupe d’Afrique et d’une Coupe du Monde avec l’Algérie.

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رياض محرز لاعب الأهلي السعودي: أدرك بأنني لست اللاعب الذي حضر من مانشستر سيتي ولكن أنا هنا لأعطي الإضافة.. الفوز غداً هو المهم والاستمرار على الصدارة .. رقميا الموسم الماضي كان لدي الكثير من المساهمات في التسجيل والصناعة، ويجب لا ننسى بأني جزء من المنظومة وعندما تكون… pic.twitter.com/R11HsPKVl0

— قنوات الكاس (@AlkassTVSports) November 3, 2024