Samedi dernier, l’Algérie et l’Autriche ont pu se qualifier ensemble pour les seizièmes de finale de la Coupe du Monde 2026 après un duel au scénario fou à l’Arrowhead stadium de Kansas City (Etats-Unis) dans l’ultime journée du premier tour. Beaucoup de choses ont été dites sur le scénario de la partie soldée par un spectaculaire 3 buts partout. Au milieu des suspicions (infondées bien évidemment), Ralf Rangnick, sélectionneur des Autrichiens, assure que cette rencontre marquera à jamais sa carrière sur le plan émotionnel. Un témoignage qui vient prouver – si besoin – que les deux camp ont joué sans s’être entendus sur quoi que ce soit.
C’est sur le fil que les siens avaient égalisé par l’entremise de Saša Kalajdžić (90’+6) après la réalisation de Riyad Mahrez (90’+3) qui a failli offrir la deuxième place du groupe “J” aux Verts et éliminer les Autrichiens. Hors de la compétition l’espace de quelques secondes, ces derniers ont pu revenir dans le tournoi et reprendre la seconde marche de la poule pour affronter l’Espagne ce jeudi.
“Je n’ai jamais vécu des moments aussi intenses”
Avant de s’expliquer avec la Roja, qui vient de le battre (3-0) au SoFi stadium de Los Angeles (Etats-Unis) pour sortir de la compétition, l’entraîneur Rangnick était revenu sur le déroulé de l’opposition contre les protégés de Vladimir Petkovic. Le driver allemand a avoué que “quel que soit ce qui arrivera contre l’Espagne, qu’on se qualifie ou pas, les 120 dernières secondes de notre match face à l’Algérie resteront gravées dans l’esprit du joueur et du staff technique. Je pense qu’en 40 ans de carrière, je n’ai jamais vécu des moments aussi intenses. C’était un scénario incroyable.”
Ces propos viennent balayer l’hypothèse de l’arrangement car les émotions dans cette explication étaient manifestement réelles. Au point de grimper au sommet de l’escalier sentimental de Rangnick qui partira, dans tous les cas, du Mondial 2026 avec l’un des souvenirs les plus intenses en tant qu’entraîneur. La réalisation de Kalajdžić était la dernière des siens dans cette épreuve puisque Marcel Sabitzer & cie n’ont pas trouvé la faille face à Lamine Yamal et ses compatriotes ce soir qui alignent un 4e clean-sheet en autant de sorties. Un solidité qui lui permet de donner rendez-vous, dans 4 jours à Dallas, au vainqueur du duel, prévu cette nuit (00h00), entre le Portugal de Cristiano Ronaldo et la Croatie de Luka Modric.
