Tenant du titre de la Coupe de la Confédération de la CAF, l’USM Alger affronte ce dimanche à 14h00 en Afrique du Sud les Mamelodi Sundowns, vainqueurs de la dernière Ligue des Champions, dans le cadre de la Supercoupe d’Afrique. À la veille de cette finale continentale, l’entraîneur Lamine N’Diaye et le capitaine Saâdi Radouani se sont exprimés en zone mixte sur l’enjeu du rendez-vous.
N’Diaye : « Je suis très heureux que nous fassions partie de cette finale continentale »
Ravi de disputer un tel rendez-vous, l’entraîneur de l’USMA a d’abord exprimé sa satisfaction de voir son club figurer parmi les protagonistes de cette finale. Il a ensuite évoqué les conditions de préparation, marquées par un entraînement en espace ouvert, et sa volonté de préserver ses choix tactiques :« Je suis très heureux que nous fassions partie de cette finale continentale. Je suis conscient que nos entraînements se sont déroulés dans un espace ouvert… Mais soyez sûrs que j’ai veillé à cacher notre plan de jeu. »
Sans se détourner de l’objectif, le technicien a insisté sur l’identité de jeu qu’il souhaite voir affichée par ses joueurs. Il a aussi affirmé la détermination du groupe à prouver sa légitimité aux côtés des Sundowns : « Nous sommes ici pour proposer un football de qualité et attrayant, puis nous verrons le résultat final. Nous donnerons absolument tout lors de cette finale pour prouver au monde entier que nous méritons de figurer parmi les deux meilleures équipes d’Afrique aux côtés des Sundowns. »
Conscient de la difficulté de la tâche, N’Diaye a évoqué la pression à ce type de rencontre et mis en garde contre un adversaire qui aura à cœur de se racheter après son élimination en Ligue des champions : « Quelle que soit la pression de cette rencontre, nous la surmonterons. Nous allons affronter un rival qui sera particulièrement motivé après son élimination en Ligue des champions. »
Radouani : un voyage éprouvant, mais une préparation sereine
Du côté des joueurs, le capitaine Saâdi Radouani a livré un état des lieux de la préparation. Il est revenu sur la fatigue du long déplacement, tout en assurant que le groupe travaillait à récupérer ses blessés avant le coup d’envoi : « Le voyage a été éprouvant, mais la préparation se déroule très bien et nous travaillons à récupérer nos blessés avant le match. »
L’international Algérien a rappelé la tradition du club sur la scène continentale, et n’a pas caché l’envie de renouveler l’exploit : « L’USM Alger a l’habitude d’honorer l’Algérie sur la scène continentale, et pourquoi ne pas réitérer l’exploit demain. Nous voulons transmettre notre expérience aux jeunes joueurs afin de continuer à honorer ce maillot. »
Pour conclure, Radouani a mesuré la valeur de l’adversaire sans se laisser impressionner. Il a ensuite remercié les supporters usmistes pour leur déplacement à l’autre bout du continent, en promettant de leur offrir de la joie : « Nous savons que l’adversaire est redoutable, mais nous sommes l’USMA et nous aurons notre mot à dire. Nos supporters ont fait d’immenses efforts pour faire le déplacement jusqu’à l’autre bout du continent… Inchallah, nous allons les rendre fiers et leur offrir de la joie. »
